Колоректальный рак стал ведущей причиной смерти от онкологических заболеваний среди людей младше 50 лет. Плановое обследование для взрослых со средним риском обычно рекомендуют начинать с 45 лет, однако тревожные симптомы могут появиться значительно раньше. Обсуждать их с врачом следует в любом возрасте.
Американская коллегия хирургов подготовила бесплатные образовательные материалы и специальный список вопросов, который пациенты могут использовать перед приемом у терапевта. Его цель — помочь людям вовремя заметить возможные признаки заболевания и четко рассказать о них врачу.
Проблема в том, что жалобы молодых пациентов на работу кишечника нередко объясняют геморроем или запором и начинают лечить консервативно. Однако число случаев колоректального рака среди молодых продолжает расти.
Заболевание по-прежнему чаще выявляют у пожилых, а в течение жизни с ним сталкивается примерно один из 25 мужчин и женщин. Но сейчас около каждого пятого случая диагностируют у людей младше 54 лет. Три десятилетия назад на эту возрастную группу приходилось лишь около 11% случаев.
Первые признаки колоректального рака могут быть слабыми, неопределенными и похожими на обычные проблемы с пищеварением. Поэтому особенно важно не игнорировать симптомы, которые появились недавно, сохраняются длительное время или заметно отличаются от привычного состояния.
Насторожить должны постоянные изменения работы кишечника: запор, диарея, необычно узкий стул или стойкое изменение привычного режима дефекации. Иногда человек чувствует, что кишечник опорожнился не полностью. Также могут появляться давление или дискомфорт в прямой кишке.
Такие симптомы способны возникать, если опухоль вызывает воспаление или частично перекрывает кишечник. У молодых людей причина нередко оказывается доброкачественной, но любое новое и непривычное изменение требует медицинской оценки.
Особого внимания заслуживает кровь в стуле, особенно если она появляется неоднократно. Исследование среди пациентов младше 50 лет, которым назначили колоноскопию из-за симптомов, показало, что ректальное кровотечение было самым сильным признаком возможного колоректального рака. Оно увеличивало вероятность диагноза в 8,5 раза.
Кровь может быть ярко-красной и оставаться на туалетной бумаге или в унитазе. При смешивании со стулом она способна придавать ему красный или темный цвет. Кровотечение может быть связано и с другими заболеваниями, однако любые повторяющиеся следы крови необходимо обследовать. Для установления причины врач может рекомендовать колоноскопию.
Изменения внешнего вида стула также могут иметь значение. Ярко-красный, очень темный или дегтеобразный стул, а также появление слизи иногда указывают на кровотечение в желудочно-кишечном тракте, толстой или прямой кишке. Эти признаки не обязательно означают рак, но требуют проверки, если сохраняются или повторяются.
Колоректальный рак и другие заболевания желудочно-кишечного тракта могут влиять не только на пищеварение, но и на общее самочувствие. Обратиться к врачу следует при необъяснимом снижении веса, постоянной усталости, слабости, уменьшении аппетита, тошноте или рвоте.
Для людей со средним риском обследование на колоректальный рак рекомендуется начинать в 45 лет. Однако некоторым оно может потребоваться раньше — например, при наличии заболевания у близких родственников, болезни Крона или язвенного колита.
Существуют разные методы скрининга, но колоноскопия по-прежнему считается основным стандартом. Во время одной процедуры врач может обнаружить опухоль и сразу удалить предраковые полипы.
Колоректальный рак хорошо поддается лечению, если его выявить на ранней стадии. Поэтому врачи советуют не ждать планового возраста для скрининга, когда появляются подозрительные симптомы, и не списывать стойкие изменения работы кишечника на безобидные причины без обследования.
