23 июля мир отмечает Всемирный день китов и дельфинов — экологический праздник, учреждённый в 1986 году Международной китобойной комиссией. Дата выбрана не случайно: именно в этот день вступил в силу мораторий на коммерческий китобойный промысел, который стал поворотным моментом в истории сохранения морских млекопитающих. Запрет, действующий и поныне, помог спасти от полного истребления многие виды китов, чьи популяции к середине XX века сократились до критических значений.
Киты и дельфины — одни из самых интеллектуально развитых существ на планете. Дельфины-афалины узнают себя в зеркале, что считается признаком самосознания, кашалоты общаются между собой с помощью сложной системы щелчков, которую учёные сравнивают с человеческим языком, а горбатые киты поют песни, способные распространяться на сотни километров под водой. Несмотря на мораторий, угрозы для этих животных никуда не исчезли: запутывание в рыболовных сетях, загрязнение океана пластиком, шумовое загрязнение от судоходства и изменение климата ежегодно уносят тысячи жизней морских млекопитающих. Всемирный день китов и дельфинов — напоминание о том, что судьба этих удивительных созданий напрямую зависит от нашей способности сохранить океан чистым и безопасным.
