Все началось с ярмарки в Париже. Зайдя туда случайно, Гаюи стал свидетелем того, как прохожие насмехались над группой незрячих нищих. Это зрелище потрясло его до глубины души и заставило задуматься о том, что, если бы им дали шанс, незрячие могли бы стать полноправными членами общества. В 1784 году Гаюи открыл первую школу для слепых детей — «Мастерская трудящихся слепых». В память о рождении этого великого человека 13 ноября был объявлен Международным днем слепых. Сегодня этот день отмечается во всем мире, чтобы напомнить: слепота — не приговор. Люди, лишенные зрения, видят мир иначе — через слух, прикосновения, эмоции.

Мир без света: что такое слепота на самом деле

Когда мы слышим слово «слепота», чаще всего представляем полную тьму, абсолютное отсутствие зрительного восприятия. Но в действительности все куда сложнее. Современная медицина рассматривает слепоту как спектр нарушений зрения, где границы между «вижу» и «не вижу» порой очень условны. 

Слепота – стойкое нарушение зрительной функции, при котором человек полностью или частично теряет способность воспринимать визуальную информацию. Врачи различают несколько уровней потери зрения. 

• Снижение остроты зрения — изображение становится размытым, нечетким.

• Сужение поля зрения — «туннельное зрение», когда человек видит только то, что прямо перед ним.
• Нарушение световосприятия — трудности в различении света и тени.
• Потеря способности различать цвета — цветовая слепота.
• Нарушение контрастной чувствительности — человек видит контуры, но не может распознать детали.
• Тотальная слепота — состояние, при котором человек полностью утрачивает зрительные ощущения.

Причины слепоты могут быть врожденными и приобретенными. Врожденная слепота возникает при генетических нарушениях, внутриутробных инфекциях или повреждениях глазного яблока и зрительного нерва еще до рождения.
Приобретенная — чаще всего следствие болезней или травм.
Среди наиболее распространенных причин:

• глаукома — повышение внутриглазного давления, повреждающее зрительный нерв;
• катаракта — помутнение хрусталика, препятствующее прохождению света;
• диабетическая ретинопатия — поражение сосудов сетчатки при сахарном диабете;
• возрастная дегенерация макулы — разрушение центральной зоны сетчатки;
• травмы глаз или головы;
• инфекционные заболевания глаз.

Для оценки зрения Всемирная организация здравоохранения использует два показателя — остроту и поле зрения. Острота зрения измеряется по таблицам, например, Сивцева, Головина, Снеллена. Поле зрения — пространство, видимое без движения глаз. В норме оно составляет около 180°, а сужение до 10° также приравнивается к слепоте.

Наука о воспитании и обучении людей с нарушением зрения

Существует целая наука, которая помогает людям, потерявшим зрение, заново учиться видеть мир — тифлопедагогика. Она изучает, как развивать способности незрячих и слабовидящих людей, обучать их через слух, осязание и движение. 

Эта наука возникла благодаря гуманистам XVIII–XIX веков, которые первыми доказали, что отсутствие зрения — не препятствие для образования. Тифлопедагоги используют специальные методы обучения: рельефно-точечный шрифт Брайля, тактильные и звуковые пособия, развитие слухового и осязательного восприятия. Особое внимание уделяется формированию компенсаторных навыков: слуха, осязания, памяти.

Сегодня тифлопедагогика охватывает все возрастные этапы — от раннего развития ребенка до реабилитации взрослых. Слепые дети обучаются в специализированных школах или инклюзивных классах. А в том случае, если зрение утрачено во взрослом возрасте, проходят обучение в реабилитационных центрах, где их заново учат ориентироваться в пространстве, пользоваться тростью, смартфоном с голосовым управлением, самостоятельно выполнять бытовые задачи и даже осваивать новую профессию.

Когда слово можно ощутить: как появились шрифты, открывшие мир незрячим

• «Унициал». История обучения слепых письму и чтению начинается все с того же Валентина Гаюи. Он придумал гениально простое решение: рельефный шрифт, в котором буквы алфавита делались выпуклыми, чтобы их можно было ощупать пальцами. Свой шрифт Гаюи назвал унциалом (лат. uncialis — «высотой в дюйм»). Это были крупные выпуклые слова и тесты, состоящие из латинских букв, вручную выдавленных на плотной бумаге. Ученики его школы могли читать эти тексты, проводя пальцами по буквам, и писать, используя специальные приспособления. Так появилась первая в истории рельефная книга для слепых, напечатанная в 1786 году – «Грамматика французского языка». Однако у унциала был существенный недостаток: буквы были слишком крупными, а чтение — медленным и утомительным. Каждое слово занимало много места, и книги получались громоздкими.
  
• Шрифт Брайля. Прошло несколько десятилетий, и в 1819 году в той самой школе Гаюи, уже преобразованной в Парижский национальный институт слепых, появился десятилетний мальчик — Луи Брайль. Он потерял зрение в детстве из-за несчастного случая в мастерской отца: острым инструментом поранил глаз, и занесенная инфекция вскоре полностью лишила его зрения на оба глаза. Но любознательный мальчик не смирился с тьмой — он хотел читать так же быстро, как зрячие. В институте Брайль познакомился с системой письма, придуманной офицером Шарлем Барбье — «ночным письмом», предназначенным для военных, чтобы солдаты могли читать сообщения в темноте, не выдавая себя светом. Система состояла из рельефных точек, но была слишком сложной — 12 точек в ячейке. Однако Луи Брайль увидел в этой идее потенциал. В 1824 году в возрасте всего 15 лет Брайль начал работать над собственным шрифтом. Он уменьшил количество точек до шести, расположив их в прямоугольной ячейке — три точки в высоту и две в ширину. Каждая комбинация точек обозначала букву, цифру или знак. Так появился шрифт Брайля — лаконичный, компактный и удивительно удобный. Сначала его приняли настороженно, но со временем именно он стал универсальной письменностью для незрячих во всем мире. Главное достоинство шрифта — гибкость: комбинации из шести точек подходят для любого языка, а позже по этому принципу были созданы музыкальные, математические и даже компьютерные коды. Сегодня Брайль используется повсюду – от книг и упаковок до лифтов и банкоматов. Однако обучение незрячих не ограничивается только системой Брайля. В специальных школах и центрах реабилитации их также учат писать обычным плоским шрифтом — с помощью направляющих трафаретов, линий и специальных планшетов.

• Шрифт Муна. Это одна из первых систем письма для слепых, основанная на рельефных, упрощенных латинских буквах. Его создал английский врач Уильям Мун, ослепший в 21 год и стремившийся помочь тем, кто потерял зрение во взрослом возрасте. В отличие от точечного Брайля, шрифт Муна состоит из линий, кривых и углов; девять базовых символов меняют значение в зависимости от ориентации. Опубликованный в 1845 году, он получил распространение в Британии, но из-за сложности печати не стал массовым.

История обучения слепых в России

Первые попытки систематического обучения слепых в России относятся к началу XIX века, когда Валентин Гаюи основал в Санкт-Петербурге первую школу для незрячих детей. Однако его попытка перенести на русскую почву европейскую модель не удалась — не хватало педагогов, учебных материалов и поддержки.

Тем не менее, деятельность Гаюи стала важным прецедентом и заложила основу для будущего развития отечественной тифлопедагогики. Во второй половине XIX века просветители Генрих Генрихович Дикгоф (1833–1911), Константин Карлович Грот (1815–1897) и Александр Ильич Скребицкий (1827–1915) воплотили идеи, которые прежде не прижились. При поддержке государства и общества было открыто более двух десятков учебных заведений для слепых под общим патронажем  благотворительного учреждения — Попечительства Императрицы Марии Александровны о слепых.

К концу XIX века в России действовали десятки училищ и мастерских, где слепых обучали ремеслам и готовили к самостоятельной жизни. Попечительство помогало выпускникам трудоустроиться, обеспечивало жильем и поддерживало тех, кто не мог трудиться. В советский период эта работа получила дальнейшее развитие: появилась сеть школ и интернатов, были разработаны научные основы тифлопедагогики. 8 июля 1925 года было официально зарегистрировано Всероссийское общество слепых (ВОС), основанное общественным деятелем Борисом Петровичем Мавромати (1897–1938). С момента создания организация действует под девизом «Равные права — равные возможности», обеспечивая незрячим людям условия для полноценной и достойной жизни.

Пространство слепоты: сенсорные карты и компьютерные технологии

Для людей с нарушением зрения ориентировка в пространстве — ежедневный вызов. И здесь на помощь приходят специальные сенсорные средства, которые дают возможность ориентироваться при помощи прикосновений. Одним из самых известных средств стала белая трость, изобретенная во Франции в 1931 году французом Гием д’Эбермоном. Первоначально она была предназначена для французских ветеранов Первой мировой, потерявших на войне зрение. Сегодня белая трость по-прежнему верно служит людям с проблемами зрения, а современные технологии помогают ее усовершенствовать. Так, студенты Удмуртского государственного университета создали трость-навигатор, которая будет распознавать препятствия и предупреждать об опасности звуковыми сигналами и вибрацией, а также использовать азбуку Морзе для передачи информации. 

Широкое распространение получила и практика адаптации, при которой помощь в передвижении незрячим оказывают собаки-поводыри. Первая школа для подготовки собак-поводырей была создана в 1916 году в немецком городе Ольденбурге, а у нас в стране аналогичное учреждение появилось в 1960 году, когда была создана школа подготовки собак-проводников Всероссийского общества слепых. Сегодня это единственное учреждение с официальной лицензией, позволяющей как обучать собак-проводников, так и проводить официальные обучающие курсы для самих инвалидов по работе с животными. Однако в стране есть и организации, занимающиеся только дрессировкой животных, например, учебно-кинологический центр «Собаки-помощники инвалидов» — благотворительная организация, которая бесплатно передает специально обученных собак незрячим людям. 

Очень важным средством навигации для незрячих являются сегодня тактильные карты — рельефные изображения местности, зданий или интерьеров. С помощью пальцев можно «прочувствовать» улицы, входы, коридоры, перекрестки и даже расположение экспонатов в музее. Сегодня такие карты стали неотъемлемой частью доступной среды и используются в самых разных местах.

• Образовательные и общественные учреждения: применяются тактильные таблички, аудиогиды и адаптированные учебные материалы.
• Транспортные объекты. На станциях метро, вокзалах устанавливаются рельефные карты и тактильные схемы, облегчающие ориентировку.
• Городская инфраструктура и общественные пространства: на тротуарах часто укладывают тактильную плитку с рифленой поверхностью: полосы направляют движение, а «шипованные» участки сигнализируют об опасности, например, перед светофором или лестницей.

Но само по себе наличие табличек со шрифтом Брайля или тактильных карт еще не гарантирует их доступность для незрячего человека — ведь важно, чтобы он мог найти эти объекты. Для этого создаются специальные системы ориентирования: от входа к информационным табло, схемам и помещениям ведут тактильные направляющие линии, различимые тростью или на ощупь. В общественных местах все чаще применяются звуковые маячки и голосовые указатели, которые сообщают о расположении нужных объектов. Эффективность таких средств зависит и от стандартов их размещения — если таблички и карты устанавливаются в привычных, предсказуемых местах, человек с нарушением зрения может ориентироваться самостоятельно, без посторонней помощи.

Настоящая революция в жизни людей с нарушением зрения произошла с развитием технологий. 

• Голосовые интерфейсы позволяют читать без экрана и вводить текст без использования клавиатуры.
• Навигационные приложения помогают прокладывать маршруты по звуку и вибрации.

Особую роль в жизни слепых играет программа JAWS (Job Access With Speech — «доступ к действиям с помощью речи»), разработанная американской компанией Freedom Scientific. Сегодня она считается одной из самых удобных систем экранного доступа в мире. Она не только озвучивает текст с экрана, но и поддерживает брайлевские дисплеи, помогая людям с нарушением зрения работать с любыми приложениями и документами.

Наука помогает видеть снова

Современные технологии помогают не только людям с нарушением зрения, но и тем, кто их обучает. В Новосибирске компания «Сигма», резидент технопарка Академпарк, создала систему на основе искусственного интеллекта, которая помогает педагогам работать с незрячими и слабовидящими учениками.

Разработка представляет собой установку с камерой, которая отслеживает движения пальцев ученика и отображает их на экране в виде тепловой карты. Это позволяет объективно оценивать процесс обучения и прогресс, снижая нагрузку на преподавателей. Прямых аналогов такой технологии пока нет, и уже в ближайшее время планируется сотрудничество с Всероссийским обществом слепых для внедрения системы в практику инклюзивного образования.

Научные разработки, направленные на улучшение качества жизни незрячих и слабовидящих людей, не ограничиваются цифровыми технологиями. Ученые и медики стараются использовать любые возможности, чтобы хотя бы частично вернуть зрение тем, кто его лишен.

Некоторое время назад научный коллектив из Сеченовского университета, МГУ им. М.В. Ломоносова и РАН нашел способ замедлить развитие возрастной слепоты с помощью белка из организма шелкопряда — BmCBP. Белок используется как «транспортер» для доставки антиоксиданта зеаксантина прямо в клетки сетчатки глаза. Эксперименты показали, что такой подход снижает образование вредных свободных радикалов, защищая клетки от окислительного стресса и потенциально замедляя развитие возрастной макулодистрофии — одной из главных причин слепоты у пожилых людей. 

Дополнительные возможности для восстановления зрения открывают и новейшие разработки в области биопечати. Недавно при участии специалистов из Научно-исследовательского института глазных болезней имени М. М. Краснова были разработаны и напечатаны с помощью биопринтеров искусственные роговицы глаза и проведены первые успешные операции с применением таких роговиц. После печати трансплантат нужного диаметра — около 7 мм и толщиной примерно 300 мкм — пересаживается пациенту. Полученный материал полностью биосовместим и восстанавливает прозрачность и функции роговицы. 

Директор института доктор медицинских наук Юсеф Юсеф подчеркивает: «При травмах роговицы вернуть зрение часто можно только с помощью трансплантации. Но донорского материала не хватает — и это мировая проблема. Биопечать позволяет нам помочь большему числу пациентов и делает огромный шаг вперед для науки».

Так шаг за шагом наука помогает все лучше адаптировать этот мир для слепых и дарит им новые надежды на обретение зрения. 

Автор текста Анастасия Будаева

Изображение на обложке: Freepik

Создано при поддержке Минобрнауки РФ в рамках Десятилетия науки и технологий (ДНТ), объявленного Указом Президента Российской Федерации от 25 апреля 2022 г. № 231.