Ровно 67 лет назад, 27 апреля 1957 года американский химик изобрел вещь, впоследствии облегчившую жизнь родителям во всем мире.
Те из нас, кому довелось стать родителем до 1990-х годов, наверняка застали времена тканевых пеленок и всех связанных с ними неприятных, но неизбежных процедур. Жизнь новоиспеченных родителей неимоверно упростилась с появлением одноразовых подгузников, так что теперь мы не можем представить себе, как люди могли обходиться без них раньше. Как же впервые была изобретена эта чрезвычайно полезная в быту вещица?
Все началось в 1957 году, когда всемирно известная компания Procter & Gamble выкупила акции Charmin — предприятия, выпускавшего бумажную продукцию, в частности, туалетную бумагу. Таланливый химик-инженер, Виктор Миллз, работавший тогда в Procter & Gamble, получил важное задание — придумать линейку новой бумажной продукции.
На тот момент Миллз, проработавший в компании больше 30 лет, уже приближался к закату своей карьеры. Незадолго до того он стал дедом, и Миллзу, присматривавшему за новорожденным внуком, очень досаждала необходимость стирать пеленки по несколько раз на дню — и его можно понять! Тогда ему пришла в голову мысль, как освободить себя от этой неприятности, а заодно запустить новый бумажный продукт для Procter & Gamble.
Миллз придумал применять измельченную абсорбирующую бумагу, помещенную в клеенку; бумага впитывает влагу, клеенка препятствует протеканию и, самое главное — ничего не нужно стирать: после использования подгузник можно просто выбросить.
Идея нашла одобрение не только у руководителей Миллза, но и у врачей-педиатров: изобретение Миллза позволяло в какой-то мере избавиться от раздражения чувствительной детской кожи и сыпи, возникающей от влажных пеленок, не говоря уже о том, что стирка тканевых пеленок в роддомах требовала значительных затрат.
Итак, экспериментальный отдел Procter & Gamble немедленно приступил к работе. Задача была ясна: нужен материал с достаточной абсорбирующей способностью, герметичный и гипоаллергенный. Для тестирования продукта на предмет протекаемости и плотного прилегания Миллз с коллегами отправились в магазин детских игрушек, где они приобрели чрезвычайно популярную в те годы Бетси-Уэтси — куклу, которая «умеет» пить из бутылочки, так чтобы вода затем вытекала, так сказать, из другого конца. Бетси-Уэтси помогла продвинуть исследование на первых этапах; в дальнейшем в тестировании участвовали трое маленьких внуков Миллза и новорожденные близняшки его коллеги — Боба Данкана.
Ранние подгузники были очень простыми: по сути, это были прямоугольные прокладки из тканевой бумаги с подкладкой из вискозы и внешним слоем из полиэтилена. Некоторые из ранних моделей все еще нужно было закреплять булавками, и их цена была слишком высокой для среднестатистического потребителя. Тем не менее, спрос на них мгновенно взлетел.
Итоговое тестирование продукта проводилось в 1959 году в Рочестере, штат Нью-Йорк, для этого сшили 37,000 подгузников! Одноразовые подгузники Pampers впервые запустили в продажу в штате Иллинойс в 1961 году — в тот же год Виктор Миллз вышел на заслуженную пенсию.
Нет комментариев