Космический аппарат НАСА Juno обнаружил соли и органические соединения на поверхности Ганимеда, крупнейшей луны Юпитера.
Открытие было сделано во время пролета Юпитера в июне 2021 года, когда Juno исследовал Ганимед с помощью спектрометра Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM), предназначенного для изучения химического состава и взаимодействий в атмосфере Юпитера и его лун. Ганимед, одна из таких лун и самая большая луна в Солнечной системе — его ширина составляет 5 268 км, что больше, чем у планеты Меркурий, — имеет огромный океан под своей ледяной корой.
Во время пролета Ганимеда в 2021 году аппарат JIRAM обнаружил такие соли, как гидратированный хлорид натрия, хлорид аммония, бикарбонат натрия, и, возможно, даже органические соединения, известные как алифатические альдегиды. Обнаружение этих соединений и солей поможет астрономам лучше понять процесс формирования и эволюции Ганимеда и, возможно, пролить свет на химический состав его подповерхностного океана.
Близлежащий Юпитер обладает настолько сильным магнитным полем, что органическим соединениям и солям на поверхности юпитерианских лун было бы трудно выжить. Однако область вокруг экватора Ганимеда, по-видимому, достаточно защищена от электронов и тяжелых ионов, которые исходят из магнитного поля Юпитера, чтобы эти соединения могли сохраниться.
Мы обнаружили наибольшее количество солей и органики в темных и светлых участках на широтах, защищенных магнитным полем», — сказал Скотт Болтон, главный исследователь «Юноны» из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Это позволяет предположить, что мы наблюдаем остатки глубоководного океанического рассола, достигшего поверхности этого замерзшего мира».
Присутствие этих солей и органических соединений может свидетельствовать о наличии гидротермальной активности глубоко под ледяной поверхностью Ганимеда или о взаимодействии между его подповерхностным океаном и горными породами в глубине планеты.
«Интенсивное взаимодействие воды и горных пород может привести к такому балансу, а также согласуется с присутствием солей натрия как независимого индикатора водного изменения внутри Ганимеда», — пишут авторы в статье, опубликованной 30 октября в журнале Nature Astronomy.
Однако, добавляют авторы, кроме активности соленого внутреннего океана, могут существовать и другие процессы, которые привели к образованию этих солей. «Поскольку Ганимед имеет значительно более толстую кору, чем Европа, обмен между его более глубокими недрами и поверхностью не может быть ответственен за состав его поверхности и, следовательно, может отражать обмен между мелководной корой и поверхностью или экзогенное осаждение», — пишут авторы в своем исследовании.
Juno стартовал с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) 5 августа 2011 г. и стал вторым после зонда НАСА Galileo аппаратом, отправленным на орбиту Юпитера. Juno предназначен для изучения погоды, магнитной среды и истории газового гиганта. Миссия зонда уже дважды продлевалась, и в настоящее время она рассчитана на период до сентября 2025 года.
Нет комментариев