Международная космическая станция (МКС) раздвигает границы научного знания вот уже третье десятилетие, пишет издание ExtremeTech. Однако МКС не вечна, и в начале февраля NASA выпустило доклад, в котором детализированы планы по прекращению этой космической миссии. Американскому управлению по аэронавтике и его партнерам предстоит покончить с прославленной станцией в ближайшее десятилетие.
Сборка МКС началась в конце 1990-х годов, ее модули доставлял в космос многоразовый транспортный корабль Space Shuttle. Основное строительство было завершено в 2010-м, но усилиями космических агентств разных стран станция продолжала разрастаться еще несколько лет. Ее существование поддерживается правительствами стран-партнеров, но на смену МКС должны прийти коммерческие объекты космического назначения, оперирующие на низкой околоземной орбите. Для того чтобы МКС не стала космической угрозой, разрабатывается план по ее плавному вхождению в атмосферу, на реализацию которого нужно время. В течение 2020-х годов на борту станции будут продолжаться научные исследования.
Согласно докладу NASA, подготовка к завершению работы МКС начнется в 2030 году с запуска двигателей как на самой станции, так и на пристыкованных к ней кораблях для снижения орбиты всего комплекса. В конце января 2031-го станция пройдет точку невозврата, откуда начнется ее быстрое погружение в атмосферу. Международная космическая станция настолько велика, что ее модули во время этого вхождения разъединятся не полностью, а потому снижение должно быть продолжительным и медленным, это позволит операторам сориентировать МКС в направлении закрытой для судоходства южной части Тихого океана, где она и будет затоплена. Деятельность NASA на космических станциях продолжится в лунных проектах. Уже начались предварительные работы по созданию небольшой станции — коммуникационного хаба под названием Lunar Gateway («Лунные ворота») для поддержки пилотируемых экспедиций на Луну и дальше. Но строительство этих «ворот» зависит от запуска программы «Артемида» и Системы космических запусков, двухступенчатой сверхтяжелой ракеты-носителя, разрабатываемой NASA для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты, которая пока не готова.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев