Новые данные подтвердили предположение о заселении Северной Америки более 20 000 лет назад. Об этом сообщает The New York Times; Sci.News.
Когда и как люди прибыли в Северную Америку — тема многолетних дискуссий, в предмете которых все еще много неясного. Среди палеантропологов принято считать, что люди появились в Северной Америке в интервале от 16 000 до 13 000 лет назад. Однако обнаруженные в 2021 году в Национальном парке Уайт-Сэндс (White Sands National Park) в Нью-Мексико ископаемые отпечатки ступней указали на более древнюю историю миграции человека на север Западного полушария: они датируются временем от 21 000 до 23 000 лет назад. Два года назад это вызвало большие споры. Новое исследование, проведенное под руководством Джеффри Ригати (Jeffery Pigati) из Геологической службы США (U. S. Geological Survey) и основанное на новых разных и надежных данных, уточнило возраст следов из парка Уайт-Сэндс: сейчас он в пределах от 20 000 до 23 000 лет назад. Результаты Ригати с соавторами опубликованы в Science. «Первой реакцией в некоторых кругах археологического сообщества было сомнение в точности нашей датировки, которая влечет за собой немыслимое утверждение о том, что люди присутствовали в Северной Америке во время максимума последнего оледенения (МПО)», — цитирует руководителя исследования Sci.News. МПО — это время максимального похолодания в течение последней ледниковой эпохи, имевшее место от 26 500 до 19 000 лет назад.
Первоначально возраст следов из парка Уайт-Сэндс определили по семенам водного растения руппия (Ruppia cirrhosa), найденным в окаменелых отпечатках ступней. Но поскольку водные растения могут с большей вероятностью получать углерод из атомов, растворенных в воде, чем из воздуха, полученные значения возраста могли быть завышенными. Это обусловлено так называемым эффектом резервуара: поскольку большая часть углерода, потребляемого организмами в океане, старше, чем тот, который потребляется организмами на суше, образцы из морских обитателей и организмов, которые потребляли много морских продуктов при жизни, могут показаться старше при тестировании, чем они есть на самом деле. В новом исследовании Пигати с коллегами сфокусировались на определении возраста пыльцы хвойных растений, которые растут на суше. Ученым удалось выделить 75 000 пыльцевых зерен из каждого датируемого отпечатка. Причем образцы пыльцы хвойных собирались в том же слое, что и семена руппии. И в каждом случае возраст пыльцы статистически достоверно был равен возрасту соответствующего семени водного растения. Наряду с радиоуглеродным методом датировки авторы применили метод оптически стимулированной люминесценции, который позволяет определить время, когда на зерна кварца последний раз падал солнечный свет. Данные обоих методов совпали.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев