Одна из самых известных историй о волках Йеллоустона снова оказалась под вопросом.
Долгое время часто говорили, что возвращение волков в Йеллоустонский национальный парк запустило мощную цепную реакцию в природе: хищники повлияли на травоядных, растения начали восстанавливаться, а экосистема заметно изменилась.
Но новый рецензируемый анализ, опубликованный в Global Ecology and Conservation, утверждает: громкое исследование 2025 года могло сильно преувеличить экологический эффект возвращения волков.
Ученые из Университета штата Юта и Университета штата Колорадо считают, что прежняя работа опиралась на ошибочные методы. Из-за этого выводы о влиянии волков на экосистему парка могли получиться слишком сильными.
Спор вокруг роста ив
В центре спора — утверждение, что после восстановления популяции волков объем крон ив увеличился на 1500%.
По мнению авторов нового анализа, эта цифра появилась из-за проблемной статистической модели. В ней высоту растений использовали и для расчета объема ивы, и для его предсказания.
Исследователи считают, что это создает круговую логику: связь автоматически выглядит сильной, даже если реальных биологических изменений могло и не быть.
Именно поэтому, по их мнению, масштаб заявленного восстановления ив вызывает серьезные сомнения.
Какие еще проблемы нашли ученые
Авторы нового анализа указали и на другие слабые места прежних выводов.
Например, модель соотношения высоты и объема применяли к сильно объеденным ивам с необычной формой роста. Но такая модель не была рассчитана на искаженные формы растений. Из-за этого рост мог быть завышен.
Еще одна проблема — многие участки с ивами, которые сравнивали в 2001 и 2020 годах, находились не в одних и тех же местах. Поэтому часть изменений могла отражать не реальные сдвиги в природе, а различия в выборке.
Также исследователи считают, что сравнения с другими трофическими каскадами в мире строились на предположениях, которые плохо подходят Йеллоустону. Его экосистема все еще восстанавливается и не находится в устойчивом равновесии.
Кроме того, авторы указывают на выборочное использование фотографий и на то, что в прежней работе могли не учесть важные факторы, включая охоту человека. Из-за этого сложнее понять, что именно влияло на растительность.
Волки важны, но картина может быть скромнее
После учета этих проблем исследователи пришли к выводу: имеющиеся данные не подтверждают идею, что возвращение волков вызвало мощный рост ив по всему парку.
По их версии, реакция природы была более умеренной и неодинаковой в разных местах. На нее могли влиять вода, объедание растений животными и местные условия.
При этом авторы подчеркивают: они не пытаются принизить значение крупных хищников. Их цель — точнее оценить доказательства.
Волки действительно могут влиять на экосистему Йеллоустона. Но, по словам исследователей, этот эффект зависит от конкретных условий, а сильные заявления требуют сильных доказательств.
Почему ученые пришли к разным выводам
Новый анализ также помогает понять, почему разные группы ученых, работая с одними и теми же данными, получили разные результаты.
Исследование Ripple et al. 2025 года трактовало данные как доказательство мощной трофической каскадной реакции по всему Йеллоустону.
А работа Hobbs et al. 2024 года, авторы которой собирали данные в течение двух десятилетий полевых экспериментов, сообщала только о слабом эффекте.
Новый анализ пересмотрел статистические методы и предположения, лежавшие в основе громких выводов. Его авторы считают, что реальная картина гораздо менее драматична, чем популярная история о волках, полностью изменивших Йеллоустон.
