Небольшое пилотное исследование Калифорнийского университета в Сан-Франциско укрепило растущие доказательства того, что сокращение ультраобработанных продуктов в рационе способно облегчить симптомы депрессии. Авторы работы считают ее первой, где сравнивались симптомы депрессии у одних и тех же людей до и после перехода от привычного ультраобработанного питания к более здоровому.
Как проходило исследование
В пилотном проекте участвовали всего 20 человек. Средний возраст составил 44 года, 70 процентов выборки — женщины. Помимо депрессии, у 14 участников наблюдалась тревожность. У всех был высокий индекс массы тела и как минимум одно метаболическое нарушение: гипертония, диабет или повышенный уровень холестерина ЛПНП.
Участников разделили на две группы. Первая четыре недели придерживалась обычного рациона, вторая перешла на питание с низким содержанием ультраобработанных продуктов. Еду люди выбирали и покупали сами, но под руководством исследовательской команды. Через четыре недели группы поменялись диетами. Такой перекрестный дизайн позволил сравнить состояние одних и тех же людей в разных условиях.
Что показали результаты
Участники сократили потребление ультраобработанных продуктов более чем на 85 процентов. После этого у них зафиксировали умеренные и значительные улучшения по трем разным шкалам депрессии. Показатели тревожности тоже немного улучшились, хотя эффект был слабее.
Ультраобработанные продукты — это упакованные закуски, фастфуд, сладкие напитки и другая промышленно произведенная еда. В них часто добавляют консерванты, искусственные красители, усилители вкуса и эмульгаторы.
Почему это может работать
Старший автор работы Эндрю Кристал, профессор психиатрии, поведенческих наук и неврологии UCSF, отметил, что исследование успешно подтвердило жизнеспособность более масштабного проекта. Автор-корреспондент Ньяша Чагведера, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук UCSF и основатель Программы метаболического и психического здоровья, объяснила, почему сокращать такую еду сложно: она приятная на вкус, дешевая и удобная. По ее словам, ультраобработанные продукты запускают выброс дофамина — гормона удовольствия, который усиливает тягу. Пищевые компании совместно с учеными подбирают именно то соотношение сахара, соли и жира, которое заставляет есть больше и больше.
Одно из возможных объяснений связи между такой едой и депрессией Чагведера описала как «дырявый, дисбалансированный кишечник». Согласно этой идее, ультраобработанные продукты способны повреждать защитную оболочку кишечника. Это повреждение может вызывать низкое хроническое воспаление по всему организму, которое либо напрямую провоцирует депрессию, либо делает человека более уязвимым к ней. Проще говоря, вредная обработка может навредить кишечнику так, что это отразится на мозге.
Ограничения и перспективы
Выборка была маленькой, а дизайн — пилотным. Авторы прямо говорят, что для подтверждения выводов нужны более крупные исследования. Тем не менее работа важна как доказательство концепции: переход от ультраобработанной пищи к более здоровой может быть реальным рычагом влияния на психическое состояние. Это открывает перспективу для новых подходов к лечению депрессии, где питание рассматривается не как второстепенный фактор, а как часть терапии.
Результаты работы ученых опубликованы в журнале JAMA Psychiatry.
Изображение: разработано Мagnific.
