В клинической практике и семьях, где ухаживают за пожилыми людьми, хорошо известен феномен, получивший название «синдром заходящего солнца», или сандаунинг (прим. ред.: от английского sundown – закат, заход солнца). Ближе к концу дня, когда сумерки сгущаются за окном, спокойный и тихий человек с деменцией может внезапно преобразиться: им овладевают тревога, подозрительность, двигательное беспокойство или даже агрессия. Он может начать собирать вещи, куда-то рваться, путать имена близких и утверждать, что ему нужно «домой», даже находясь в собственной спальне.
Корни этого явления уходят в глубокие нейродегенеративные изменения, происходящие в мозге. При деменции, например, при болезни Альцгеймера разрушаются клетки того самого супрахиазматического ядра – внутренних часов организма. В результате мозг теряет способность адекватно синхронизировать свои биологические процессы со временем суток. Пожилой человек перестает четко улавливать разницу между днем и ночью. Происходит сбой в выработке мелатонина – гормона сна, который в норме должен подготавливать нервную систему к покою и умиротворению.
К этому биологическому сбою примешивается банальное когнитивное и физическое истощение. Чтобы удерживать фокус внимания, понимать речь и ориентироваться в пространстве, поврежденному деменцией мозгу приходится тратить колоссальное количество ресурсов в течение дня. К 4–5 часам вечера эти энергетические запасы полностью иссякают. Нервная система переутомляется, а падающий уровень естественного освещения и появление длинных, нечетких вечерних теней лишь усугубляют ситуацию.
Там, где здоровый человек мгновенно распознает полумрак спальни, мозг с деменцией видит пугающие искажения и угрожающие силуэты. Потеря ориентации во времени и пространстве рождает сильный, экзистенциальный страх. Не имея возможности логически объяснить свое состояние, больной выражает этот страх через доступные ему действия: крик, плач, хаотичное блуждание по дому или агрессивную самооборону от воображаемой опасности.
Автор текста Анастасия Будаева
Изображение: Magnific
