Жировую ткань часто считают ненужным запасом, от которого организму лучше избавиться. Однако она представляет собой активный и жизненно важный орган: хранит энергию, вырабатывает гормоны и участвует в регулировании обмена веществ.
Избыток жира действительно повышает риск диабета, болезней сердца и других нарушений. Но опасной может быть и его потеря. При редких наследственных и аутоиммунных заболеваниях жир исчезает неравномерно, что также способно привести к диабету и другим метаболическим проблемам.
Чтобы понять причины этого противоречия, исследователи изучили семейную частичную липодистрофию второго типа. У людей с этим заболеванием нарушен ген ламина А/С. Учёные создали мышиную модель, в которой могли отключать тот же ген непосредственно в жировых клетках, а затем сравнили результаты с образцами тканей пациентов.
Оказалось, что внутри больной жировой ткани происходят масштабные изменения. Активность генов нарушается, из-за чего клетки теряют способность нормально перерабатывать и запасать жиры. Сами жировые клетки и находящиеся рядом иммунные клетки переходят в состояние, поддерживающее воспаление.
Одновременно повреждаются митохондрии — структуры, обеспечивающие клетки энергией. Все эти нарушения создают крайне неблагоприятную среду: ткань постепенно становится нездоровой и в конечном счёте исчезает.
Потеряв нормальную жировую ткань, организм больше не может правильно распределять жиры и вырабатывать необходимые для обмена веществ гормоны. В результате возрастает риск диабета и жировой болезни печени.
Исследование подчёркивает, что для нормального обмена веществ организму нужен не просто минимальный объём жира, а здоровая и правильно работающая жировая ткань. Диабет второго типа связан не только с бета-клетками поджелудочной железы, которые производят инсулин. Жировые клетки также играют важную роль в контроле уровня сахара в крови.
Авторы работы надеются, что обнаруженные механизмы помогут найти новые способы лечения. Один из возможных подходов — защитить жировую ткань до того, как она начнёт разрушаться. Это может предотвратить исчезновение клеток и уменьшить ущерб, который заболевание наносит обмену веществ.
