Небольшое клиническое исследование показало, что сокращение времени, в течение которого человек ест на протяжении дня, может немного улучшить работу мозга у женщин старшего возраста. Этот эффект наблюдался даже при одинаковом снижении веса.
В испытании участвовали 47 женщин в возрасте от 50 до 79 лет с избыточным весом или ожирением. Все они проходили шестимесячную программу похудения и должны были сократить ежедневную калорийность питания на 500 калорий.
Двадцати шести участницам дополнительно предложили съедать всю пищу менее чем за девять часов в сутки. Обычно они ели примерно с десяти утра до шести вечера. Средняя продолжительность их пищевого окна составила 8,2 часа. Остальные женщины продолжали распределять приёмы пищи примерно на 12 часов в день.
За шесть месяцев участницы похудели в среднем примерно на семь килограммов. Разница в потере веса между двумя группами оказалась небольшой.
Однако результаты проверки умственных способностей различались. Женщины, которые укладывали все приёмы пищи в восемь-девять часов, заметно лучше справились с заданиями на пространственное планирование и решение задач.
Они также допускали меньше ошибок в тестах на память и обучение, хотя эта разница не достигла уровня статистической значимости. При этом скорость реакции и способность выполнять несколько задач одновременно в двух группах практически не отличались.
Исследователи отметили, что чем сильнее участницы сокращали пищевое окно, тем заметнее улучшались некоторые результаты. По их мнению, такой режим может помочь лучше запоминать информацию, реже ошибаться и эффективнее решать повседневные задачи.
Одним из условий было прекращение приёма пищи примерно за четыре часа до сна. Авторы предполагают, что дополнительная польза могла быть связана не только с похудением, но и с самим временем питания.
Почему более короткое пищевое окно может влиять на мозг, пока неизвестно. Возможные объяснения связаны с суточными ритмами организма, воспалением, обменом веществ и механизмами, с помощью которых клетки распознают питательные вещества и реагируют на них.
Учёные подчёркивают, что исследование было небольшим. Чтобы подтвердить полученные результаты и понять, распространяются ли они на более широкие группы людей, потребуются более крупные испытания.
