Менструальная боль знакома миллионам людей, но лечат её до сих пор не так эффективно, как могли бы. Новое исследование показало: многие покупают при спазмах не то средство, которое лучше всего подходит именно для такой боли.
Анализ данных supermarket-транзакций более чем трёх миллионов покупателей показал, что самым популярным обезболивающим при менструальных спазмах остаётся парацетамол. Проблема в том, что при таком типе боли он считается менее эффективным вариантом, чем ибупрофен.
Иными словами, между тем, что люди чаще всего покупают, и тем, что лучше работает, есть заметный разрыв.
Менструальная боль, или дисменорея, связана с простагландинами — веществами, похожими на гормоны. Каждый месяц, когда слизистая оболочка матки разрушается, матка выделяет эти вещества. Они запускают сильные сокращения, которые помогают вывести эту оболочку.
Когда простагландинов много, сокращения становятся сильнее, приток крови к матке снижается, и появляется та самая тянущая, схваткообразная боль. Простагландины также связаны с воспалением и могут вызывать другие симптомы во время месячных, например тошноту.
Ибупрофен может работать лучше парацетамола именно потому, что относится к НПВП — нестероидным противовоспалительным препаратам. Эти лекарства блокируют ферменты циклооксигеназы, которые нужны для выработки простагландинов. То есть ибупрофен действует ближе к причине боли.
Парацетамол работает иначе. Он лишь слабо подавляет эти ферменты на периферии и не даёт значимого противовоспалительного эффекта. Его действие в основном связано с головным и спинным мозгом: он снижает восприятие боли, блокируя болевые сигналы от тела к мозгу. Поэтому он может помогать при головной боли, но при менструальных спазмах часто оказывается менее сильным вариантом.
Эта разница видна и в клинических данных. Крупный обзор 80 исследований с участием более 5800 женщин показал, что НПВП были значительно эффективнее парацетамола при менструальной боли.
Почему же парацетамол всё равно покупают чаще? Вероятно, потому что он хорошо знаком, широко рекламируется и воспринимается как более мягкое средство.
Ибупрофен тоже часто используют при менструальной боли: он эффективен, недорог и продаётся без рецепта. Но он не единственный препарат из группы НПВП. К ним также относятся напроксен, мефенамовая кислота и аспирин.
Аспирин обычно рекомендуют реже. Он может усиливать месячные из-за своего разжижающего кровь действия. Кроме того, его не рекомендуют людям младше 16 лет из-за риска синдрома Рея — редкого, но серьёзного состояния, которое может повреждать органы, особенно мозг и печень.
При этом данные не показывают убедительной разницы между разными НПВП по эффективности при менструальной боли или по частоте побочных эффектов. На практике это значит: если ибупрофен кому-то помогает плохо, другой НПВП может сработать лучше. Например, мефенамовую кислоту иногда выбирают потому, что она может также уменьшать обильное кровотечение. Но она доступна только по рецепту.
Важен и момент приёма. НПВП могут уменьшать боль, даже если принять их в любой момент месячных. Но лучше всего они работают, если начать заранее — обычно за один-два дня до начала кровотечения — и продолжать в первые пару дней.
Если принять НПВП до всплеска простагландинов, они могут подавить их выработку и предотвратить цепочку процессов, которая приводит к спазмам.
Хотя НПВП безопасны для большинства людей при краткосрочном применении, они могут раздражать желудок, а в некоторых случаях повышать риск язвы или желудочно-кишечного кровотечения. Они также могут влиять на работу почек, а при длительном использовании — на здоровье сердца.
Людям с астмой, заболеваниями почек, проблемами с сердцем или язвой желудка в анамнезе стоит проконсультироваться с врачом перед применением НПВП.
НПВП также могут взаимодействовать с препаратами для разжижения крови, некоторыми антидепрессантами, лекарствами от давления и стероидами.
И всё же даже самые эффективные лекарства от менструальной боли помогают не всем. Около 18% людей с дисменореей не получают достаточного облегчения от НПВП.
Есть и другие варианты. Иногда при менструальной боли используют гиосцина бутилбромид — спазмолитик, который чаще применяют при спазмах в животе. В отличие от НПВП, он не влияет на простагландины. Вместо этого он расслабляет гладкие мышцы кишечника и матки, уменьшая спазмы.
Гиосцин может быть полезен тем, кто не может принимать НПВП, или как дополнительное средство, хотя в целом он менее эффективен. Одно исследование показало, что гиосцина бутилбромид в сочетании с парацетамолом уменьшал боль лучше, чем плацебо. Но нужны крупные исследования, чтобы напрямую сравнить его с НПВП или проверить именно при менструальной боли в комбинациях.
Комбинированные оральные контрацептивы тоже могут помогать при менструальной боли. Они предотвращают овуляцию и истончают слизистую оболочку матки, из-за чего снижается выработка простагландинов. В результате месячные могут стать легче и менее болезненными. Такой вариант часто используют, особенно если одновременно нужна контрацепция.
Но у оральных контрацептивов тоже бывают побочные эффекты: тошнота, болезненность груди, мажущие выделения и изменения настроения.
Помочь могут и немедикаментозные способы. Например, тепло — грелка или согревающий пластырь на живот — может облегчать спазмы.
Некоторым помогает чрескожная электрическая стимуляция нервов, или TENS, особенно при высокой частоте. Такие устройства небольшие и портативные. Они передают слабые электрические импульсы через электроды на коже, нарушая болевые сигналы и снижая боль.
При правильном использовании TENS обычно безопасен, но его следует избегать при беременности, эпилепсии или наличии кардиостимулятора.
Если менструальная боль сильная, становится хуже или мешает обычной жизни, важно обратиться к медицинскому специалисту. Это нужно, чтобы исключить такие состояния, как эндометриоз или миома.
Материал основан на статье Dipa Kamdar, старшего преподавателя фармацевтической практики в Kingston University, опубликованной в The Conversation.
