Кругосветному плаванию Фернана Магеллана (1480-1521) предшествовало открытие Колумбом Америки в 1492 году. Без плавания Колумба и исследований Нового Света испанцами в начале XVI века путешествие Магеллана было бы невозможно. Кстати, Магеллан, как и Колумб, искал западный морской путь до Индии и до Островов пряностей. Плавания в Атлантике и продвижение испанцев вдоль берегов Южной Америки до залива Ла-Плата заложили базу для кругосветного путешествия Магеллана.
Несмотря на то, что Фернан Магеллан был португальцем по происхождению, его экспедиция отправилась в путь из Испании и под флагом испанской короны: португальский король отказался финансировать экспедицию, а вот испанский монарх Карл Габсбург согласился снарядить флотилию из пяти кораблей.
Экспедиция Магеллана численностью около 250 человек вышла из испанского порта Санлукар-де-Баррамеда 20 сентября 1519 года и направилась через Атлантику на запад. У берегов Южной Америки команда оказалась к концу ноября: здесь один корабль разбило о скалы и он затонул, и еще одно судно было захвачено бунтующей командой и отправилось назад к берегам Испании.
Три корабля медленно продвигались вдоль берегов Южной Америки и провели зиму в бухтах. И только весной, 21 октября 1520 года вошли в пролив между материком и островом Огненная Земля, который впоследствии получил имя в честь Магеллана. В ноябре 1520 года команда вышла в Тихий океан и здесь началось тяжелейшее плавание продолжительностью три месяца: моряки страдали от жажды и голода, потому что запасы продовольствия и питьевой воды были на исходе.
В марте 1521 года экспедиция Фернана Магеллана достигла Марианских островов и Филиппинского архипелага. Здесь 27 апреля 1521 года на острове Мактан произошла вооруженная стычка с местным населением, во время которой был убит Фернан Магеллан. Таким образом, сам Магеллан не смог завершить свое кругосветное плавание, а командование экспедицией после его смерти перешло к Хуану Себастьяну Элькано. Под его руководством суда достигли цели – доплыли до Островов пряностей. И уже оттуда экспедиция направилась в Испанию через воды Индийского океана и Атлантики.
В сентябре 1522 года единственный корабль из пяти – судно «Виктория», вернулся в Испанию. Так завершилось первое в истории кругосветное плавание, которое длилось два года.
Изображение на обложке: Абрахам Ортелий. www.helmink.com, Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org
