Согласно новому исследованию ученых Университета штата Огайо, один из ранее самых устойчивых ледников Гренландии отступает с беспрецедентной скоростью. Причина — изменение климата, вызывающее повышение температуры океана.
Команда обнаружила, что в период с 2018 по 2021 год гренландский ледник Стенструп отступил примерно на 5 миль, истончился примерно на 20%, удвоил количество льда, который сбрасывает в океан, и увеличил скорость в четыре раза. Согласно исследованию, такие быстрые изменения настолько необычны для ледяных образований Гренландии, что теперь они помещают Стенструп в те 10% ледников, которые вносят вклад в общий расход льда во всем регионе.
Ледник Стенструп является частью Гренландского ледяного щита — массива льда, покрывающего почти 80% крупнейшего в мире острова, который также является единственным крупнейшим источником глобального подъема уровня моря. Хотя регион играет решающую роль в балансировке глобальной климатической системы, его площадь неуклонно сокращается, поскольку из-за глобального потепления ежегодно сбрасываются сотни миллиардов тонн льда.
За последние несколько десятилетий большая часть этих потерь была связана с ускоренным сбросом льда из приливных ледников, ледников, которые соприкасаются с океаном. Многие гляциологи считают, что этот недавний всплеск расхода льда можно объяснить вторжением нагревающихся вод, которые стекают из Атлантики в гренландские фьорды — важные океанические ворота, которые могут повлиять на стабильность местных ледников и здоровье полярных экосистем.
Исследовательская группа стремилась проверить эту теорию, изучая ледник Стенструп в восточном районе Гренландии.
«Вплоть до 2016 года не было ничего, что указывало бы на то, что Стенструп был чем-то интересен», — отметил Томас Чадли, ведущий автор исследования. — В Гренландии было много других ледников, которые резко отступили с 1990-х годов и увеличили свой вклад в повышение уровня моря, но этот был не одним из них».
Ученым было известно, что Стенструп не только оставался стабильным в течение десятилетий, но и в целом был нечувствителен к повышению температуры, которое дестабилизировало многие другие региональные ледники. Исследователи считали, что это объясняется изолированным положением ледника на мелководье.
Только когда Чадли и его коллеги собрали данные наблюдений и моделирования из предыдущих анализов дистанционного зондирования ледника, они поняли, что Стенструп тает из-за аномалий в более глубоких атлантических водах.
«Наша текущая рабочая гипотеза заключается в том, что температура океана вызвала это отступление, — отметил Чадли. — Тот факт, что скорость ледника увеличилась в четыре раза всего за несколько лет, ставит новые вопросы о том, насколько быстро большие массы льда могут реально реагировать на изменение климата».
В последние годы гляциологи смогли использовать спутниковые данные для оценки потенциального объема ледникового льда, хранящегося на полюсах, и того, как он может повлиять на текущий уровень моря. Например, если ледяной щит Гренландии растает, уровень моря на Земле может подняться почти на 8 метров. Напротив, если бы ледяной щит в Антарктиде распался, возможно, океаны поднялись бы более чем на 600 метров.
В то время как Гренландии и Антарктиде потребуются столетия, чтобы полностью разрушиться, глобальная криосфера может вызвать повышение уровня моря примерно на шесть футов в этом столетии, если Западно-Антарктический ледяной щит подвергнется коллапсу.
Поскольку около 10% населения планеты живет в низменных прибрежных зонах, любое значительное повышение уровня моря может вызвать повышенный риск для низменных островов и прибрежных сообществ от штормовых нагонов и тропических циклонов.
По словам Чадли, в Соединенных Штатах повышение уровня моря представляет особый риск для прибрежных городов — Флорида или Луизиана. Но если климатическая политика будет развиваться быстро, у людей может быть шанс остановить самое сильное повышение уровня моря.
Исследование опубликовано в Nature Communications .
Фото: en.wikipedia.org
Нет комментариев