Американское аэрокосмическое агентство (NASA) опубликовало список возможных дат запуска миссии «Артемида I» (Artemis I), который начинается 26 июля этого года и заканчивается в июне 2023-го. В этом промежутке, учитывая различные ограничения, предварительно удалось выделить 158 стартовых окон.
Основная задача миссии «Артемида I» — тестовый беспилотный полет к Луне, в рамках которого должны состояться дебютный запуск огромной (98-метровой) и самой мощной на сегодняшний день ракеты-носителя Space Launch System, а также второй орбитальный полет космического корабля «Орион». В зависимости от времени запуска беспилотная демонстрационная миссия продлится от 26 до 42 дней, в течение которых «Орион» будет совершать облет Луны по далекой ретроградной орбите.
Перед всей программой «Артемида», которая обойдется в 93 миллиарда долларов и рассматривается в некотором смысле как преемник детища холодной войны миссии «Аполлон», стоят большие задачи. И от ее реализации ждут много. Южный полюс Луны никогда не исследовался ни людьми, ни посадочными аппаратами. Поскольку в определенные части южного полюса солнечный свет не попадал никогда, эти участки должны пребывать в замороженном состоянии на протяжении миллиардов лет. Там может быть лед и другие соединения, редкие на пустынной в большей своей части Луне. Обнаружение таких изменчивых, легко испаряющихся веществ, как лед, и их исследование могут пролить свет на происхождение и эволюцию Луны. И более широко — на историю Солнечной системы, включая Землю, отмечает Nature News.
Программа «Артемида», призванная возродить лунные исследования, предполагает отправку к естественному спутнику Земли не только автоматических аппаратов, но и людей. Впрочем, до 2025 года астронавтов на Луне не будет. Спустя полвека после миссии «Аполлон» NASA планирует создать на Луне и вокруг свое устойчивое присутствие и использовать новую программу как трамплин для следующего гигантского «прыжка» — пилотируемой миссии на Марс.
Объявленная в 2017 году «Артемида», по плану NASA, должна «обеспечить экспансию человечества в пределах Солнечной системы». Партнеры программы — Европейское космическое агентство (ESA), Австралия, Япония и Великобритания. «Эра “Артемиды”», как ее называет издание Gizmodo, — это 11 лунных миссий — как пилотируемых, так и автоматических. Первые пять из них уже разрабатываются. Долговременная цель миссии — создание небольшой станции (коммуникационного хаба) под названием Lunar Gateway («Лунные ворота») для поддержки пилотируемых экспедиций на Луну и дальше. Но строительство этих «ворот» зависит от запуска программы «Артемида». «Артемида I» — ее первый этап.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев