На протяжении многих лет ученые были уверены в том, что кратеры на полюсах Луны содержат водяной лед, который может представлять не только научный интерес. Этот лед рассматривается и как потенциальный ресурс для пилотируемых лунных миссий. Сейчас астрофизики нашли объяснение существованию замерзшей воды на безводном небесном теле: некоторые кратеры на полюсах защищены от высыхания древними магнитными полями.
Сотни полярных кратеров постоянно затенены из-за того, что Луна относительно Солнца расположена под небольшим углом, всего 1,5° по сравнению с 23,4° Земли. Солнце внутрь этих кратеров не заглядывает никогда, а потому температура в них держится на уровне -250°C. Радарные приборы орбитальных аппаратов в некоторых углублениях обнаруживали отражающие признаки водяного льда, возможно, попавшего туда при соударении лунной поверхности с кометой.
В 2018 году с индийского космического аппарата «Чандраян-1» были получены измерительные данные о поглощении молекулами полярного льда инфракрасного света — это самые убедительные свидетельства присутствия в лунных кратерах замерзшей воды, пишет Science.org. Но объяснение долговременного существования этого льда оставалось вызовом для ученых. Хотя солнечный свет кратеров и не достигает, солнечный ветер попасть в них может, и его заряженные частицы вполне способны разрушить лед, молекулу за молекулой, в процессе, называемом разбрызгиванием, пишет Science.org.
«Этот ветер высоко эрозийный, а потому лед должен был уйти за несколько миллионов лет», — говорит эксперт издания планетолог Пол Люси из Гавайского университета в Маноа.
Исследователи под руководством Лона Худа из Университета Аризоны на недавней Конференции по лунным и планетарным исследованиям в Хьюстоне представили свое объяснение неубывающим скоплениям льда в полярных кратерах. По их мнению, все дело в магнитных аномалиях.
«Эти аномалии могут отражать солнечный ветер, и мы считаем, что магнитные аномалии играют существенную роль в сохранении перманентно затененных участков», — поясняет Худ.
Ученым было известно о лунных магнитных аномалиях еще со времен миссий «Аполлон» 1971-го и 1972 годов, когда астронавты обнаружили участки лунной поверхности с необычно сильным магнитным полем. Некоторые аномалии простирались на сотни километров. И хотя по поводу их происхождения идут дискуссии, один из сценариев предполагает, что возникли аномалии более 4 миллиардов лет назад, когда у Луны было магнитное поле и она столкнулась с астероидом, богатым железом. Образовавшееся расплавленное вещество могло намагнититься и остаться таким навсегда.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев