Улыбка, грустное лицо или сердитое выражение — то, на что ребенок обращает внимание, может многое рассказать о его психическом состоянии.
Новое исследование Бингемтонского университета, входящего в систему Университета штата Нью-Йорк, показало: депрессия может менять то, как дети реагируют на эмоциональные лица. Особенно важным оказалось то, есть ли у ребенка семейная история депрессии.
Ученые из Института расстройств настроения при Бингемтонском университете изучают, как депрессия формируется в детстве и подростковом возрасте. Их цель — заметить тревожные закономерности как можно раньше, пока проблема еще развивается, а не тогда, когда она уже стала устойчивой.
Как депрессия связана с вниманием
Ранее ученые уже замечали, что депрессия может быть связана с повышенным вниманием к грустным лицам. Но было неясно, что здесь причина, а что следствие: такие особенности внимания ведут к депрессии или появляются из-за нее.
Новое исследование стало первым, где ученые посмотрели, как симптомы депрессии и внимание к эмоциональным лицам могут влиять друг на друга со временем.
В исследовании участвовали 242 ребенка и их матери. За ними наблюдали два года. Каждые шесть месяцев дети проходили оценку.
Во время визитов детям показывали пары лиц на экране. Одно лицо было нейтральным, другое выражало эмоцию: радость, грусть или злость. С помощью технологии отслеживания взгляда ученые фиксировали, куда именно смотрит ребенок и как долго задерживает внимание.
Семейная история депрессии оказалась важной
Результаты показали: усиление симптомов депрессии меняло внимание детей по-разному — в зависимости от того, была ли у их матерей история большого депрессивного расстройства.
У детей, чьи матери сталкивались с депрессией, рост депрессивных симптомов был связан с более сильным вниманием к грустным лицам.
Иными словами, дети из группы риска, когда сами начинают испытывать больше симптомов депрессии, как будто хуже отрывают внимание от грустных выражений вокруг себя.
Исследователи предполагают, что у детей матерей с депрессией грустные выражения лица могут становиться особенно заметными. Если ребенок сам переживает симптомы депрессии, его внимание может все сильнее «застревать» на таких лицах.
У детей с меньшим риском картина другая
У детей, чьи матери не имели истории депрессии, закономерность была иной.
Когда у таких детей усиливались депрессивные симптомы, они начинали меньше смотреть на счастливые лица.
По словам исследователей, это может означать, что депрессия постепенно ослабляет защитный фактор — внимание к радостным выражениям.
Что ученые хотят выяснить дальше
Сейчас исследователи продолжают наблюдать за этими детьми, когда они входят в подростковый возраст.
Главный вопрос — могут ли такие особенности внимания заранее показать, у кого выше риск развития клинической депрессии в будущем.
