О пользе растительной пищи говорят давно. Исследования связывают такой рацион со снижением веса, улучшением здоровья, меньшим риском ряда заболеваний и даже большей продолжительностью жизни. Но убеждать людей обещанием хорошего здоровья через десятки лет удается далеко не всегда.
Авторы новой работы предлагают действовать иначе. Возможно, гораздо сильнее человека мотивирует не абстрактное снижение будущих рисков, а то, что он сможет заметить в зеркале — и что заметят окружающие.
Диетолог Давид Голдман из Хельсинкского университета и исследователь питания Мэтью Награ из Университета Британской Колумбии проанализировали более 30 опубликованных исследований, посвященных связи питания с воспринимаемой физической привлекательностью.
Авторы выделили три основных направления, через которые рацион потенциально может влиять на впечатление о внешности человека: лицо и кожа, запах тела и количество жировой ткани.
Один из наиболее интересных эффектов связан с каротиноидами — желтыми, оранжевыми и красными пигментами, содержащимися во фруктах и овощах. Их употребление способно немного изменять оттенок кожи. В нескольких исследованиях лица с такой окраской участники оценивали как более привлекательные и здоровые.
Однако здесь есть важная оговорка. Более «здоровый» внешний вид еще не означает, что человек действительно стал здоровее. Как подчеркивают авторы, оттенок кожи в данном случае скорее служит визуальным сигналом, который окружающие воспринимают как признак здоровья.
Еще один неожиданный путь — запах.
Некоторые эксперименты показали, что у мужчин рацион с большим количеством растительной пищи может быть связан с более приятным запахом пота по сравнению с питанием, в котором больше мяса. Хотя результаты исследований в этой области нельзя назвать полностью однозначными.
Любопытно и то, что чеснок, известный совсем не благодаря приятному запаху изо рта, может действовать иначе на запах тела. В одном эксперименте запах людей, употреблявших чеснок, участники оценивали как более приятный и привлекательный, чем запах тех, кто его не ел.
Третья составляющая — количество жировой ткани. Эксперименты показывали, что более низкий процент жира в среднем связывался с более высокими оценками привлекательности как мужчин, так и женщин.
Поскольку рационы с преобладанием растительной пищи в исследованиях связывали с меньшим индексом массы тела и более выраженным снижением количества жира по сравнению с рационом, основанным преимущественно на продуктах животного происхождения, авторы предполагают, что здесь тоже может существовать связь.
Но это пока именно предположение. Прямых доказательств того, что растительная диета меняет состав тела именно таким образом, который делает человека более привлекательным для окружающих, нет.
Кроме того, превращать внешность и вес в главный аргумент за здоровое питание опасно. Авторы отдельно предупреждают, что подобные кампании способны усиливать нездоровые стандарты внешности, недовольство собственным телом и стремление к чрезмерной худобе. Особенно серьезными последствия могут быть для людей с повышенным риском расстройств пищевого поведения.
Поэтому исследователи предлагают гораздо более осторожный вариант: если и использовать привлекательность как мотивацию, лучше говорить не о весе, а о заметных изменениях оттенка кожи, связанных с увеличением количества фруктов и овощей в рационе.
Для такого подхода уже есть экспериментальные данные. В одном исследовании участникам показывали персонализированные изображения того, как изменение питания может повлиять на цвет их кожи. В следующие десять недель эти люди стали есть больше фруктов и овощей, чем участники, которым таких изображений не показывали. Сходные результаты получали и в других работах.
Именно поэтому ученые считают, что привычные призывы заботиться о здоровье можно дополнить более непосредственной мотивацией. Риск болезни через много лет кажется далеким и абстрактным, тогда как изменения собственной внешности человек способен заметить гораздо быстрее.
При этом авторы не утверждают, что растительная пища автоматически делает любого человека привлекательнее. Речь идет о совокупности исследований, показывающих, что отдельные последствия такого питания — от оттенка кожи до запаха тела — действительно могут влиять на то, как внешность оценивают окружающие.
Есть у работы и потенциальный конфликт интересов. Голдман занимается исследованиями и разработками в компании Metabite, работающей в сфере питания, а оба автора ранее консультировали организацию Soy Nutrition Institute Global. Эта информация раскрыта в самой научной публикации и должна учитываться при оценке выводов исследования.
Работа опубликована в журнале Recent Progress in Nutrition.
