Обычно кажется, что решение принимается исключительно «в голове»: человек оценивает выгоду, риск и возможные потери, а затем выбирает. Но новое исследование показывает, что на этот процесс может влиять даже то, как именно мы дышим.
Когда участники эксперимента намеренно удлиняли выдох, их сердцебиение замедлялось, мозг сильнее реагировал на возможное вознаграждение, а сами решения становились более рискованными.
Исследование провели специалисты Германского института питания человека Потсдам-Ребрюке и берлинской клиники Шарите. Результаты опубликованы в журнале Neuron.
Учёных интересовала связь между состоянием тела и выбором человека. Известно, что быстрое дыхание и учащённое сердцебиение часто сопровождают напряжённые ситуации, в которых решения приходится принимать быстро. В таких условиях человек может становиться осторожнее и сильнее стремиться избежать потерь.
Исследователи решили проверить обратный сценарий: что произойдёт, если сознательно изменить дыхание и тем самым изменить физиологическое состояние организма.
В эксперименте участвовал 41 здоровый человек. Во время заданий, связанных с рискованным выбором, участники следовали визуальным подсказкам и дышали либо в своём обычном ритме, либо значительно медленнее, причём выдох делали намного длиннее вдоха. Соотношение продолжительности вдоха и выдоха составляло примерно один к четырём.
Одновременно исследователи наблюдали за мозгом с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, записывали дыхание, работу сердца, проводимость кожи и изменения размера зрачков.
Это позволило проверить не только очевидный эффект медленного дыхания на сердцебиение, но и то, меняется ли при этом обработка возможной награды в мозге.
И разница действительно появилась.
При удлинённом выдохе частота сердечных сокращений снижалась, а участники чаще выбирали более рискованные варианты.
Однако дело оказалось не в том, что люди начали меньше бояться потерь. На возможные потери они реагировали примерно так же, как и раньше. Изменилось другое: потенциальная награда стала сильнее влиять на их решения.
Одновременно исследователи обнаружили повышенную активность в вентромедиальной префронтальной коре и предклинье. Эти области связаны с обработкой вознаграждения и с регулированием интервалов между ударами сердца.
Кроме того, удлинённый выдох увеличивал вариабельность сердечного ритма — изменение продолжительности промежутков между последовательными сокращениями сердца.
По мнению исследователей, именно взаимодействие дыхания, работы сердца и мозга может делать систему обработки вознаграждения более восприимчивой. В результате возможная выгода приобретает больший вес при принятии решения.
Авторы работы считают это ещё одним аргументом в пользу того, что наше мышление нельзя полностью отделять от состояния тела. Решение формируется не только из внешней информации и рассуждений, но и из сигналов, поступающих от организма.
Особенность дыхания заключается в том, что этим физиологическим процессом человек способен управлять сознательно. Поэтому исследователей особенно заинтересовала возможность намеренно менять через дыхание не только состояние тела, но и характер принимаемых решений.
Они отмечают, что дыхательные техники используются в различных культурах и религиозных практиках уже очень давно. Новый эксперимент показывает конкретный физиологический путь, через который управление дыханием может отражаться на выборе.
Поскольку такая техника проста, не требует специального оборудования и относительно легко осваивается, исследователи допускают, что в будущем её можно будет изучать как средство саморегуляции.
Авторы также предполагают возможное применение таких методов в качестве вспомогательного подхода при тревожных расстройствах и депрессии, поскольку эти состояния могут сопровождаться нарушениями автономной регуляции и изменённой реакцией на вознаграждение.
Однако пока исследование было небольшим и проводилось только на 41 здоровом участнике.
В дальнейшем учёные хотят выяснить, сохраняется ли тот же эффект у других групп людей. Особенно их интересует связь дыхания с пищевым поведением.
Выбор еды во многом зависит от того, насколько привлекательной кажется возможная награда и в каком физическом состоянии находится человек. Поэтому исследователи хотят проверить, может ли сознательное управление дыханием влиять и на такие повседневные решения.
Пока же эксперимент показывает необычную вещь: даже изменение соотношения вдоха и выдоха способно сопровождаться заметным сдвигом в работе сердца, активности мозга и том, насколько смело человек готов выбирать возможную награду.
