28.01.2022
Две крошечные окаменелости, каждая размером меньше таблетки аспирина, содержат окаменевшую нервную ткань возрастом 508 миллионов лет. Жукоподобные кембрийские существа могут помочь ученым собрать воедино эволюционную историю современных пауков и скорпионов.
Тем не менее неясно, где именно эти окаменелости (оба экземпляра вида Mollisonia symmetrica) — вписываются в эволюционное древо членистоногих, отмечает Николас Штраусфельд, профессор кафедры неврологии Аризонского университета.
Ученые считают, что «встроить» Mollisonia symmetrica сложно, так как некоторые особенности (глаза и нервные окончания членистоногих) могут быть четко идентифицированы в окаменелостях, но вот другие структуры нервной системы обнаружить не так легко. В частности, неясно, есть ли у членистоногих похожий на мозг пучок нервов, называемый синганглием. А без этого ключевого доказательства их связь с другими представителями вида остается неясной.
На месте синганглиев — «месиво в голове», — метко охарактеризовал увиденное Хавьер Ортега-Эрнандес, палеобиолог беспозвоночных Гарвардского университета. Исследователи предполагают, что это «месиво» — нервную ткань, но не могут ее идентифицировать наверняка.
«У нас нет карт всех характеристик нервной системы этого животного, потому что окаменелости говорят нам слишком много», — отметил Ортега-Эрнандес.
Исследователи признают эту неопределенность в своем новом отчете, опубликованном в журнале Nature Communications , и представляют несколько различных версий относительно того, как эти окаменелости связаны с древними и современными существами. Если в будущем будет обнаружено больше окаменелых M. symmetrica, место этого вида на древе жизни, возможно, будет найдено.
Оба дерева указывают на то, что M. symmetrica и современные хелицеровые* имеют общего предка, если исходить из того, что относительно простая нервная система древних животных привела к сильно уплотненному мозгу. Именно такой он у современных представителей этой группы — таких как скорпионы, пауки, мечехвосты и клещи. Однако древа различаются тем, где у них размещены другие важные группы членистоногих кембрийского периода, в том числе группа, известная как мегахейраны**; у них нервная система похожа на нервную систему современных хелицеровых.
В зависимости от того, где находятся эти различные группы на своем эволюционном древе, их расположение либо показывает, что хелицероподобный мозг развивался поэтапно с течением времени, либо намекает на то, что такие нервные системы развивались независимо и в разное время у некоторых кембрийских членистоногих и современных хелицеровых.
Ученые признаются, что пока что наверняка отнести M. symmetrica к определенному виду на эволюционном древе невозможно. Нужна более четкая информация о том, как устроены зрительные нервы членистоногих и синганглий (и есть ли они), а также доказательства того, что нервы тянутся к корням конечностей животного.
* Хелицеры — первая пара головных конечностей у членистоногих животных. По их наличию эта группа получила название хелицеровых.
** Мегахейра («большие руки») — вымерший класс хищных членистоногих, которые обладали парой больших придатков -отсюда название класса, а также общее название «большие членистоногие».
Елена Краснова
Нет комментариев