Коллектив ученых из Санкт-Петербургского университета, Университета Сарагосы, Нового университета Лиссабона и Автономного университета Барселоны изучил обнаруженные ранее в Португалии ископаемые останки крокодиломорфа португалозуха (Portugalosuchus). В результате было установлено его родство с современными крокодилами.
Фотографии черепа Португалозуха сверху (а), снизу (б), слева (с), справа (г), спереди (д) и сзади (е) © Journal of Anatomy
Крокодиломорфы — группа пресмыкающихся, в которую входят около 25 существующих сегодня видов крокодилов, а также их вымершие родственники. Единственные ископаемые останки Portugalosuchus, жившего около 100 миллионов лет назад, — задняя половина черепа и часть нижней челюсти — были обнаружены в Португалии в середине 2000-х годов. Во времена его существования (в меловом периоде) Европа представляла собой архипелаг из многочисленных островов разного размера. Останки португалозуха были найдены в прибрежно-морских отложениях. Ученые предполагают, что на одном из таких островов и жил этот древний крокодил.
В 2019 году португальские и испанские ученые описали этот вид и сделали компьютерную томографию останков, результаты которой затем отправили для исследования молодому ученому СПбГУ, ассистенту кафедры зоологии позвоночных Ивану Кузьмину.
«На основании полученных данных нам удалось создать 3D-модель для каждой сохранившейся кости черепа и изучить внутренние полости головы, в которых лежали носоглоточные ходы, головной мозг, нервы, сонные артерии и внутреннее ухо, — рассказал палеонтолог. — Выяснилось, что Portugalosuchus не только один из древнейших известных сегодня крокодилов, но еще и близкий родственник длинномордых гавиалов из Индии и Восточной Азии, почти вымерших в наши дни».
Результаты анализа цифровых слепков мозга и органов чувств животного показали, что португалозух слышал те же самые частоты звуков, что и современные крокодилы, — низкие звуки от 100 до 3-4 тысяч Гц. Так, древний крокодил вряд ли смог услышать, например, комариный писк, однако различить человеческую речь ему бы удалось. Обоняние исследованного вида, по словам ученых, также сопоставимо с современными крокодилами — оно хоть и менее чувствительно, чем у хищных млекопитающих, но все равно являлось одним из главных органов чувств этих пресмыкающихся.
По словам Ивана Кузьмина, проведенный филогенетический анализ на основании данных компьютерной томографии не только дал новые результаты о положении португалозуха в общей родословной крокодилов, но и заложил основу для дальнейшего изучения эволюции современных крокодилов. Результаты исследования опубликованы в Journal of Anatomy.
Пресс-служба СПбГУ
Нет комментариев