Археологи считают, что им удалось обнаружить одно из крупнейших доисторических кладбищ охотников-собирателей в Северной Европе, расположенное немногим южнее Полярного круга. Но в этом месте, которое находится в Финляндии и насчитывает 6 500 лет, нет никаких следов человеческих скелетов.
В 1959 году местные рабочие наткнулись на каменные орудия труда в финском муниципалитете Симо, расположенном у северного края Балтийского моря всего в 80 километрах к югу от Полярного круга. Археологическое место, названное Тайниаро, было частично раскопано в 1980-х годах, и там были обнаружены тысячи артефактов, включая кости животных, каменные орудия и керамику.
Археологи также обнаружили 127 возможных ям разного размера, которые с тех пор были засыпаны отложениями. Некоторые из них содержали следы сожжения, а некоторые — следы красной охры: природного пигмента из железа, который является ключевой характеристикой многих захоронений каменного века. Однако без скелетов, которые быстро разлагаются в кислой почве этого региона, идентификация Тайниаро как кладбища так и не была доказана.
Но после повторного анализа старых записей и проведения новых полевых работ группа исследователей выдвинула предположение, что Тайниаро, скорее всего, было большим кладбищем, датируемым пятым тысячелетием до нашей эры, что делает его самым северным из когда-либо найденных кладбищ каменного века.
На протяжении большей части доисторического периода этот регион мира был занят людьми, которые вели преимущественно кормовой образ жизни, занимаясь охотой, собирательством и рыболовством. Археологи нашли в Тайниаро тысячи обгоревших костей животных; большинство из них принадлежали тюленям, но некоторые — бобрам, лососям и северным оленям, что намекает на разнообразие мяса в рационе каменного века и вероятное домашнее происхождение этого места.
Однако первоначально археологи не были уверены, были ли эти ямы очагами, могилами или сочетанием того и другого. Чтобы прояснить природу 127 ям, команда под руководством Аки Хаконена, археолога из Университета Оулу в Финляндии, сравнила размеры и содержимое ям с сотнями могил каменного века на 14 кладбищах. Они определили, что по крайней мере 44 ямы, скорее всего, содержали человеческие захоронения; округлые прямоугольные формы ям в сочетании со следами красной охры и случайными артефактами позволяют с большой долей вероятности предположить, что ямы действительно были могилами.
«Тайниаро, по нашему мнению, следует рассматривать как кладбище, — пишут авторы, — даже несмотря на то, что в Тайниаро не сохранилось скелетного материала».
По словам Хаконена, судя по форме могильных ям в других местах, умерших в Тайниаро могли хоронить на спине или на боку, согнув колени. «Там могли быть меха, — сообщил ученый, — покойники могли быть завернуты в шкуры тюленей». В могилу или засыпку могли быть подмешаны еда, могильные принадлежности и красная охра, отметил Хаконен.
Улла Мойланен, археолог из Университета Турку в Финляндии, не принимавшая участия в исследовании, считает, что интерпретации авторов о Тайниаро убедительны. «Иногда трудно сказать, какие именно особенности можно интерпретировать как могилы, — сказала она, — но эта работа предоставляет отличные инструменты для изучения плохо сохранившегося материала и является очень хорошей отправной точкой для более тщательного изучения этого и других подобных мест».
«Это исследование заслуживает всяческого одобрения», — сообщила Live Science по электронной почте Марья Ахола, археолог из Университета Оулу, которая не принимала участия в данном исследовании. По словам Ахолы, Хаконен и его коллеги могут использовать информацию, полученную в ходе этого исследования, для «нового важного понимания погребальных практик каменного века в субарктических районах к северу от Балтийского моря».
Была раскопана только пятая часть Тайниаро, поэтому общее количество могил может быть больше — возможно, более 200. Но команда все еще проверяет, может ли помочь георадар, который использует радиолокационные импульсы для обнаружения подземных аномалий, потому что «никто не хочет разрушать весь участок», — сказал Хаконен.
По словам Хаконена, существует даже вероятность того, что в ходе будущих работ удастся обнаружить человеческие скелеты, особенно если могила была покрыта красной охрой, поскольку она может сохранять органические останки.
«Если нам удастся провести новые раскопки на этом месте, — говорит Хаконен, — мы также проверим, могла ли древняя ДНК сохраниться в самой почве. Но я бы не стал на это надеяться».
Нет комментариев