Большинство наших воспоминаний постепенно меняются. Даже важные события со временем становятся расплывчатыми, детали исчезают или искажаются. Но у некоторых крайне редких людей память о собственной жизни работает совсем иначе.
Считается, что в мире известно менее сотни людей с необычайно развитой автобиографической памятью. Новое исследование описывает случай 16-летнего подростка, которого ученые обозначили инициалами ККЛ, чтобы сохранить его личность в тайне.
Он способен с удивительной точностью вспоминать события собственной жизни, причем некоторые его воспоминания, по его словам, относятся к совсем раннему младенчеству.
В феврале 2025 года подросток сам связался с исследователем памяти Кристианом Баржиковским. Он рассказал, что его самые ранние воспоминания относятся примерно к трехмесячному возрасту — апрелю 2009 года. Некоторые эпизоды 2010–2011 годов, как утверждается в исследовании, смогли подтвердить его родители.
Примерно с трех лет у него, по собственным словам, появилось ощущение непрерывных воспоминаний о своей жизни. С этого периода большинство событий он способен вспоминать очень подробно и без особых усилий.
Причем воспоминания нередко появляются сами собой. Достаточно небольшого сигнала — запаха, песни или определенной фразы, — чтобы в сознании возник конкретный эпизод прошлого.
Подросток утверждал, что может подробно вспомнить события примерно половины всех дней, прошедших с августа 2022 года.
Поскольку он жил далеко от исследовательской группы, тестирование проводили дистанционно. Серия стандартных проверок подтвердила, что его способность к автобиографической памяти действительно чрезвычайно высока. По оценке исследователей, результат превосходит уровень более чем 99,9% населения.
Однако самое интересное оказалось в другом.
Во многих остальных областях его когнитивные способности были совершенно обычными. Внимание, рабочая память и исполнительные функции не показали ничего необычного. По словам родителей, развитие подростка с рождения также проходило нормально, без психиатрических или образовательных проблем.
Исследователи отмечают, что это характерно и для других людей с подобной памятью. Они не обладают универсальной «сверхпамятью» и необязательно лучше остальных запоминают числа или повседневную информацию.
Их особенность заключается именно в воспоминаниях о собственной жизни — в том, что они переживали, видели и делали.
Ученых особенно заинтересовало, насколько часто такие воспоминания возникают непроизвольно. Еще первый официально описанный случай необычайно развитой автобиографической памяти в 2006 году касался женщины, которая сообщала о практически непрерывных, автоматических и неконтролируемых воспоминаниях о своем прошлом.
Позднее были обнаружены и другие подобные случаи, однако большинство исследований проверяли, насколько хорошо люди могут сознательно вызвать нужное воспоминание. Непроизвольному появлению эпизодов прошлого уделялось гораздо меньше внимания.
Чтобы проверить именно эту особенность, подростку дали компьютерное задание. Он должен был следить за определенными изображениями на экране, а исследователи время от времени спрашивали, какие мысли в этот момент возникали у него в голове.
По сравнению с данными обычных людей, у ККЛ непроизвольные воспоминания о собственной жизни появлялись значительно чаще.
Но эффект оказался очень специфичным. Спонтанные мысли о будущем возникали у него с обычной частотой. Общее количество посторонних мыслей, не связанных с заданием, тоже не отличалось от нормы.
Именно это наблюдение позволило ученым по-новому взглянуть на природу необычайной автобиографической памяти.
Возможно, дело не в том, что мозг такого человека в целом хранит намного больше информации. Главное отличие может заключаться в том, насколько легко воспоминания становятся доступными.
Исследователи предполагают, что у таких людей повышена чувствительность к небольшим подсказкам — запахам, словам, звукам и другим сигналам. Кроме того, порог, необходимый для запуска автобиографического воспоминания, может быть значительно ниже.
Иными словами, необычность этой памяти может заключаться не только в том, что человек помнит, но и в том, насколько быстро и легко прошлое само возвращается в его сознание.
Исследование опубликовано в журнале Cortex.
