Исследователи в Южной Африке отмечают рост числа заражений новым вариантом вируса SARS-CoV-2. Вариант «омикрон», по-видимому, распространяется очень быстро. Впервые его выявили в Ботсване в начале ноября, а потом он обнаружился у путешественника, прибывшего в Гонконг из ЮАР.
Наряду с отслеживанием распространения «омикрона» ученые пытаются понять, каковы особенности этого варианта и в первую очередь способен ли он избежать иммунного ответа, опосредованного вакцинами, и вызывает ли более тяжелую или более легкую форму заболевания COVID-19, чем другие варианты, пишет Nature News. По словам Пенни Мур, вирусолога из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге, в чьей лаборатории определяют способность вирусов обходить иммунный ответ, сформировавшийся после вакцинации или перенесенных инфекций, «есть передающиеся из уст в уста сообщения о повторных инфекциях и случаях заражения вакцинированных новым вариантом, но на этой стадии исследований слишком рано что-либо утверждать».
«Профиль мутаций вызывает беспокойство, но нужно проделать определенную работу, чтобы понять значимость этого варианта для хода пандемии», — сказал на пресс-брифинге Минздрава ЮАР Ричард Лесселс, врач-инфекционист из Университета Квазулу-Натал.
На экстренном совещании, которое Всемирная организация здравоохранения созвала 26 ноября, новый штамм B.1.1.529 получил определение «вариант, вызывающий обеспокоенность», и название «омикрон». Он дополнил составленный ВОЗ список вариантов, вызывающих обеспокоенность, в котором находятся варианты «дельта», «альфа», «бета» и «гамма». Для ученых сейчас очень важно определить способность «омикрона» распространяться в глобальном масштабе: если он окажется, как «дельта», это может вызвать новую волну заражений. Штамм B.1.1.529 выявили при анализе геномов циркулирующих штаммов, этот вариант бросился в глаза тем, что в нем больше 30 замен в белке шипа вируса, который распознает клетки организма-хозяина и представляет собой главную мишень иммунного ответа.
Многие из этих замен обнаружены в вариантах «дельта» и «альфа», и они связаны с повышенной инфекционностью и способностью избегать нейтрализующих инфекцию антител. По словам Мур, компьютерное моделирование показало, что новоявленный вариант B.1.1.529 может обойти иммунный ответ, обусловленный другим компонентом иммунной системы, Т-клетками. Первые результаты, подтверждающие или опровергающие это, должны появиться в течение двух недель.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев