Первый для позвоночных флуоресцентный белок обнаружен у японского угря, он светится зеленым в синем свете. Об этом сообщает Scientific American.
Флуоресцентные белки стали незаменимым инструментом современных биологических исследований. В 2008 году Нобелевская премия по химии была присуждена за открытие этой молекулы и манипуляции ею, которые позволили метить белки или отслеживать работу генов. Молекулы флуоресцентных белков были модифицированы таким образом, что могли светиться разными оттенками и с разной интенсивностью, но до сих пор все природные флуоресцентные белки были обнаружены у беспозвоночных, в основном микробов, медуз и кораллов. Первые свидетельства того, что флуоресцентные белки присутствуют в организме японского пресноводного угря (Anguilla Japonica), были получены в 2009 году, когда Сейичи Хаяси (Seiichi Hayashi) и Йосифуми Тода (Yoshifumi Toda), химики, изучающие питательные свойства угрей в японском Университете Кагосима (Kagoshima University), отслеживали липидный транспорт в жирных тканях угря и сообщили о том, что мышцы рыбы под воздействием синего света флуоресцируют естественным образом. После этого были выделены фрагменты самого белка, что привлекло внимание молекулярного биолога из Института исследований мозга RIKEN (Brain Science Institute) в Вако Ацуси Мияваки (Atsushi Miyawaki). Ранее он идентифицировал ряд флуоресцентных белков у медуз и кораллов и придал им новые свойства методами белковой инженерии.
В своей недавней работе Мияваки с коллегами идентифицировали ген, кодирующий светящийся белок, названный ими UnaG, от японского “унаги”, которое обозначает “угорь”. “Я не думаю, что кто-то мог предполагать наличие у угря такого ярко светящегося белка, он совершенно не похож на другие флуоресцентные белки”, — комментирует открытие для Scientific American специалист по белковой инженерии из Университета Альберты в Эдмонтоне (University of Alberta in Edmonton), Канада, Роберт Кемпбелл (Robert Campbell). В частности, белок UnaG начинает флуоресцировать тогда, когда связывается с билирубином, продуктом распада гемоглобина, а не благодаря хромофору, то есть специальному поглощающему свет участку последовательности у таких белков, как зеленый флуоресцентный белок медузы. Еще одно уникальное свойство белка UnaG: он светится тем ярче, чем ниже уровень кислорода в клетках, его продуцирующих. По словам Роберта Кемпбелла, это можно использовать для визуализации анаэробных участков раковых опухолей. Поскольку японский пресноводный угорь, подобно своим европейским и американским собратьям, уходя на нерест в море из рек, преодолевает большие расстояния, ученые допускают, что флуоресцентный белок, вырабатывающийся в его мышцах, может играть при этом какую-то роль. Кстати, светящийся зеленым в синем свете белок обнаружен японскими исследователями также у европейского и американского угря.
Сообщение об открытии белка UnaG опубликовано в журнале Nature.
Нет комментариев