Коллектив ученых из России, Польши, Украины, Великобритании и Италии воссоздал и описал особенности среды обитания европейского благородного оленя в позднем плейстоцене и голоцене — на протяжении последних 50 тысяч лет. Статья с описанием исследований и их результатов опубликована в The Journal of Archaeological Science.
Знания о том, как менялась экология оленя при переходе от плейстоцена к голоцену, помогают понять, как этот вид адаптировался к потеплению климата. А поскольку благородный олень широко распространен в Европе на протяжении десятков тысячелетий, опубликованные данные также дают представление об условиях жизни и рационе питания человека в этой части света со времен позднего плейстоцена.
«В начале исследуемого периода европейские благородные олени, как правило, питались растениями, присущими более открытым ландшафтам, — тундрам, степям, лугам. На этом этапе, особенно во время максимального похолодания (26-19 тысяч назад), благородные олени, как и их копытные соседи — северные олени и лошади, испытывали влияние длительных низких температур и нехватку питательных веществ. Исключение составляли отдельные территории современных Испании и Италии», — рассказывает Павел Косинцев, соавтор статьи, ведущий специалист лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ, старший научный сотрудник Института экологии растений и животных УрО РАН.
Однако в связи с потеплением, начавшимся в послеледниковый период (около 12 тысяч лет назад), с усилением осадков и расширением лесов благородные олени начали выбирать в качестве места обитания влажные, затененные, прохладные и вместе с тем питательные хвойные, лиственные и смешанные леса. В питании они перешли на съедобные участки деревьев и кустарников, доступные в лесах.
Позже благородные олени углублялись в леса из-за роста численности людей и увеличения их охотничьей активности, из-за начатой человеком около 4 тысяч лет назад масштабной вырубки деревьев, развития сельского хозяйства. К слову, аналогичные перемены происходили и с другими крупными видами копытных животных — европейскими бизонами, зубрами, лосями. Но даже в глубине лесов олени предпочитали добывать пищу на полянах.
«При этом в целом ареал обитания европейского благородного оленя со временем почти не изменился, тогда как близкородственный ему вид — вапити, также обитавший в Юго-Восточной Европе, на Урале и в Северо-Восточной Азии, отреагировал на изменение климата при переходе от плейстоцена к голоцену тем, что переместился в Северную Америку. Сегодня особи европейского благородного оленя также населяют районы, более густо покрытые лесом, там они укрываются от возрастающего давления со стороны человека», — подчеркивает Павел Косинцев.
К таким выводам группа ученых пришла, проведя анализ изотопного состава костного коллагена порядка сотни фрагментов скелетов животных обоих видов. Образцы костей относятся к периодам как до пика последней ледниковой эпохи, так и после него. Останки были найдены в разных районах Центральной, Южной и Восточной Европы, в Уральских горах, Западной и Восточной Сибири, других территориях Азии. Кроме того, авторы статьи использовали литературные данные с описаниями костей европейского благородного оленя и вапити. Таким образом, возраст изученных костей варьировался от 50 тысяч лет до настоящего времени.
«Съедая того или иного животного, человек усваивает его изотопы. Известно, что европейского благородного оленя человек добывал и употреблял в пищу издревле: и в плейстоцене, и в голоцене. Установив содержание изотопов благородного оленя в останках древнего человека, можно точнее, лучше реконструировать его образ жизни в различные периоды истории и в разных регионах. Эта тема будет предметом дальнейших исследований», — заключает Павел Косинцев.
Благородный олень — один из наиболее широко распространенных видов копытных в Северном полушарии. Он возник в Юго-Западной Сибири и Центральной Азии около 7 миллионов лет назад, чему способствовало большое распространение травянистых растений. В конце раннего плейстоцена (около 0,8 миллиона лет назад) благородный олень появился в Юго-Западной Сибири, позже, в середине плейстоцена, — в Европе, а в позднем плейстоцене, примерно 54-34 тысячи лет до н. э., встречался почти по всей Европе — от Атлантического побережья до Урала.
Во время глобального похолодания, начавшегося 33 тысячи лет назад, ареал вида сократился, достигнув минимума во время последнего ледникового максимума (26-19 тысяч лет назад). В течение этого периода благородные олени обитали в Пиренеях, Апеннинах, на Балканах, в Западной Европе, Карпатах, окрестностях Черного моря. Когда климат стал теплее, популяции благородных оленей вновь колонизировали северную и северо-восточную части европейского континента.
В настоящее время благородные олени широко распространены на большей части Европы, за исключением Скандинавии, Финляндии и европейской части России, и обитают не только в равнинных лесах (наиболее подходящей для них среде), но и в горных районах, включая высокогорье, а также на открытых пространствах, как правило, в регионах с прохладным и сухим климатом.
Рацион европейского благородного оленя содержит съедобные части деревьев и кустарников, травы и осоку. Основные продукты питания: ветки и кора хвойных деревьев, плоды и листья лиственных деревьев, вереск, сорняки, семена, лесные ягоды — брусника, голубика, клюква, ежевика, черника.
Пресс-служба УрФУ
Нет комментариев