В хрониках великих географических открытий XVI века сегодняшний день помечен красным цветом: ровно 521 год назад Христофор Колумб, заблудившись в водах Атлантики, увидел берега неизвестных островов, окруженных водами, где изобиловали морские черепахи…
День открытия Каймановых островов традиционно отмечается местными жителями третий понедельник мая. Этот праздник приурочен к событию 10 мая 1503 года, когда Христофор Колумб в ходе своего четвертого путешествия в Америку впервые заметил острова Кайман-Брак и Малый Кайман. Это географическое открытие – впрочем, как многие другие – было случайным: следуя из Панамы в направлении к острову Эспаньола (современная территория Гаити и Доминиканской Республики), Колумб столкнулся с сильными течениями, которые вынудили его корабли отклониться к северу от предполагаемого маршрута. Так он обнаружил ранее неизвестные для европейцев островные земли. Из-за обилия морских черепах, обитавших в прибрежных водах, Колумб назвал их «Лас-Тортугас» – «Острова Черепах».
По иронии судьбы, испанский мореплаватель никогда не ступал на землю Каймановых островов, однако именно благодаря нему острова стали известны в Европе. В середине XVI века новое название – Caymanas. Этимологически слово «Кайманы» восходит к местному наречию и означает «крокодилы»: как оказалось, остров кишел этими рептилиями. Острова стали известны благодаря экзотической природе и богатству морской фауны.
В течение последующих веков, благодаря своим природным ресурсам, в частности, морским черепахам, которых моряки употребляли в пищу, Каймановы острова стали важным остановочным пунктом для кораблей. Это, безусловно, способствовало экономическому и социальному развитию региона. Из отдаленных и малоизвестных территорий Каймановы острова превратились в один из значимых финансовых центров, притягивая туристов с разных концов мира.
Сегодня День открытия Каймановых островов является традиционным праздником; этот день знаменует начало истории островов в европейской хронике. Местные жители чествуют своё наследие и культуру, которая складывалась последние пять веков, сочетая в себе аутентичные и привнесенные европейцами элементы. В этот день проходят различные мероприятия, включая регаты и фестивали, раскрывающие уникальное культурное наследие архипелага. Кстати, в этот день местные власти, пользуясь случаем, напоминают о приближении сезона ураганов и о необходимости принять меры предосторожности.
Кочинян Наира
Нет комментариев