Загадка того, что произошло с затерянным континентом, который, казалось, исчез 155 млн. лет назад, возможно, наконец-то решена, после того как ученые обнаружили свидетельства существования этого материка и проследили его путь.
Оказалось, что потерянный континент, известный как Арголанд, не совсем удачно отделился от Западной Австралии. Он распался под действием тектонических сил, растянувших сушу и оторвавших ее от остальной части континента, а затем разбросавших ее по Юго-Восточной Азии, говорится в новом исследовании.
Исследователям давно известно, что 155 млн. лет назад от Австралии откололась суша, о чем свидетельствуют следы геологии глубоководного океанического бассейна, известного как Абиссальная равнина Арго у северо-западного побережья страны.
Но в отличие от Индии, которая откололась от древнего суперконтинента Гондвана 120 млн. лет назад и до сих пор представляет собой цельную сушу, Арголенд распался на фрагменты. И до сих пор ученые ломают голову над тем, куда же делись эти континентальные фрагменты.
«Мы знали, что он должен быть где-то к северу от Австралии, поэтому ожидали найти его в Юго-Восточной Азии», — рассказал ведущий автор исследования Элдерт Адвокаат.
В новом исследовании, опубликованном 19 октября в журнале Gondwana Research, Адвокаат и его коллеги реконструировали путь отколовшегося континента. Исследователи обнаружили фрагменты древней суши, разбросанные по Индонезии и Мьянме, но когда они попытались реконструировать Арголандию из этих фрагментов, «ничего не подошло», — сказал он.
Тогда группа стала работать в обратном направлении, собирая доказательства в Юго-Восточной Азии, чтобы проследить путь Арголанда на север. Среди разрозненных фрагментов древней суши они обнаружили остатки небольших океанов, датируемых примерно 200 млн. лет назад. По словам Адвокаата, эти океаны, скорее всего, образовались под действием тектонических сил, растянувших и расколовших Арголандию перед тем, как она откололась от суши длиной 5 тыс. км.
«Этот процесс продолжался 50-60 млн. лет, и примерно 155 млн. лет назад весь этот коллаж из ленточных континентов и промежуточных океанов начал перемещаться в Юго-Восточную Азию», — сказал он. «Мы не потеряли континент, просто это был уже очень растянутый и раздробленный ансамбль».
Чтобы отразить это, Адвокаат и его коллеги назвали Арголандию «Аргопелагом». Реконструкция истории континента может пролить свет на климат региона в прошлом, который должен был охлаждаться по мере формирования океанов между фрагментами Арголанда, считает Адвокаат.
Когда фрагменты Арголанда столкнулись с сушей в Юго-Восточной Азии, они также сформировали богатое биоразнообразие, которое мы наблюдаем сегодня. Это может помочь объяснить неравномерное распределение видов вдоль невидимого барьера, проходящего через Индонезию, добавил Адвокаат.
В целом, по словам Адвокаата, изучение Арголанда — это «трамплин для новых исследований».
Нет комментариев