На протяжении веков загадка острова Пасхи будоражила умы археологов: как древние жители смогли переместить почти тысячу каменных статуй весом до 80 тонн по пересечённой местности без техники, животных и деревьев? Ответ, кажется, найден — и он куда проще, чем казалось. Статуи… ходили сами.
Учёные из Университета Бингемтона и Аризонского университета пришли к выводу, что знаменитые моаи — символ острова Пасхи — могли «шагающими» движениями передвигаться по острову, покачиваясь из стороны в сторону. Именно эта идея, долгие годы считавшаяся мифом из местных преданий народа рапа-нуи, оказалась подтверждена экспериментально.
«Когда статуя уже раскачана, её двигать очень легко — достаточно тянуть одной рукой, — рассказал профессор антропологии Карл Липо, соавтор исследования. — Самое сложное — начать движение. А потом она идёт сама, как будто по воле живой силы».
Исследователи заметили, что у моаи есть особая форма: широкое, слегка изогнутое основание и лёгкий наклон вперёд. Такая конструкция делает их естественно «нестабильными», что позволяет им покачиваться и буквально шагать вперёд, если скоординированно тянуть с двух сторон. Учёные сравнили это движение с огромной каменной конга-линей — и физика полностью подтвердила этот эффект.
Чтобы доказать гипотезу, команда создала точную копию статуи весом 4,35 тонны и попробовала «заставить» её ходить. Всего 18 человек с верёвками за 40 минут передвинули монумент на 100 метров. Это оказалось куда быстрее и проще, чем волочить статую волоком, как считалось раньше.
Новые данные идеально совпали с древними легендами рапа-нуи, утверждавших, что статуи «шли» из каменоломен к своим местам — на расстояния до 10 миль. Более того, дороги, по которым стояли моаи, ранее считавшиеся священными процессиями, на деле оказались функциональными: они были специально спроектированы, чтобы направлять и стабилизировать «шагающих» гигантов. Их вогнутая форма помогала удерживать статуи в равновесии, не давая им завалиться.
Некоторые упавшие моаи вдоль этих путей даже показывают следы попыток их поднять — как будто древние жители действительно старались вернуть «товарища» в строй.
Многие десятилетия учёные предполагали, что статуи тащили на деревянных салазках, что казалось абсурдным на почти безлесном острове. Но «ходячая» теория не только проще, но и полностью соответствует реальности и физике. «Это показывает, насколько умны были жители острова», — говорит Липо. — «Они нашли способ, который идеально подходит их условиям. Это не чудо и не тайна, а блестящий пример человеческой изобретательности».
А для тех, кто всё ещё верит в старые догадки, у учёных есть ответ: попробуйте найти хоть одно доказательство, что это было невозможно. Пока же всё указывает на то, что одно из самых загадочных чудес археологии действительно «встало и пошло».
Так древние мастера рапа-нуи, жившие более 900 лет назад, сделали невозможное — заставили камень двигаться. Без машин, без магии, без посторонней помощи. Просто человек, верёвка, немного физики — и много гениальности.
