В новом прорывном исследовании, опубликованном в журнале PNAS, ученые раскрыли уникальную находку: 38-миллионный годовалый янтарь, содержащий пару термитов, сохранивший их брачное поведение. Эта находка предоставляет ценное свидетельство непрерывности поведенческих паттернов насекомых на протяжении миллионов лет.
Янтарь, добытый из российской шахты, оказался не просто камнем, а капсулой времени, запечатлевшей исторический момент жизни термитов. Исследователи из Чешской академии наук и Окинавского института науки и технологий обнаружили, что эти древние насекомые, принадлежащие к виду Electrotermes affinis, сохранились в процессе, идентичном брачному поведению современных термитов. Это открытие подтверждает, что определенные ритуалы и поведенческие паттерны остались неизменными на протяжении десятков миллионов лет.
«Окаменелости термитов встречаются довольно часто, однако уникальность этого экземпляра в его двойной сохранности».
— Алеш Бучек, соавтор исследования и руководитель Лаборатории симбиоза насекомых
Команда использовала рентгеновскую микротомографию для идентификации пола насекомых, так как их тела частично скрывались пузырьками в янтаре. Оказалось, что самка и самец термитов были застывши в тесном контакте, что является частью их естественного брачного поведения.
Для подтверждения теории о тандемном беге, типичном для термитов, ученые провели эксперимент с живыми термитами. Результаты показали, что при попадании в липкую ловушку термиты могут изменить своё положение, принимая позицию бок о бок, аналогичную обнаруженным окаменелостям. Это демонстрирует, что древние термиты, вероятно, следовали за своими партнерами в тандемном порядке до момента, когда они были пойманы в ловушку янтаря.
Если термиты сталкиваются с хищником, они обычно убегают, но на липкой поверности они не чувствуют опасности и попадают в ловушку».
— Нобуаки Мизумото, ведущий автор исследования, доцент кафедры энтомологии и патологии растений в Обернском университете в Алабаме
Открытие этого янтаря не только подтверждает продолжительность поведенческой стабильности у термитов, но и предоставляет уникальное окно в прошлое, позволяя ученым более глубоко понять историю и эволюцию этих удивительных созданий. Данное исследование не только обогащает наше понимание древнего мира насекомых, но и подчеркивает значение сохранения естественных образцов для будущих поколений ученых.
Итак, благодаря редкому куску янтаря, извлеченного из глубин российской шахты, научное сообщество получило ценный вклад в архив земной истории, который продолжит вдохновлять и информировать исследователей на долгие годы. Эта история — яркое напоминание о том, что даже самые маленькие существа могут рассказать огромные истории, пережившие миллионы лет.
Нет комментариев