Искусственные острова кажутся чем-то современным — вроде проектов в Дубае или Китае. Но в Шотландии люди строили такие острова тысячи лет назад.
Один из таких островов находится в озере Лох-Боргстейл на острове Льюис. Теперь ученые выяснили, что его впервые построили более 5 000 лет назад — еще в позднем неолите.
Такие небольшие искусственные острова в Шотландии называют кранногами. Их сотни в местных озерах, но многие до сих пор почти не изучены или вовсе не обнаружены.
Долгое время считалось, что кранноги в основном строили и использовали с железного века до послесредневекового периода. Но теперь известно, что некоторые из них появились гораздо раньше — в неолите, примерно между 3800 и 3300 годами до нашей эры.
Почему это открытие было сложным
Археологи уже давно знали о каменном слое острова в Лох-Боргстейл. В воде вокруг него также находили фрагменты неолитической керамики — части чаш и сосудов.
Но подробно изучить основания острова было непросто. Важные элементы находились под водой, причем в мелкой и мутной. Это создавало проблему: обычные методы съемки плохо работают в таких условиях.
Ученые использовали стереофотограмметрию — метод, который позволяет создавать трехмерную модель объекта по фотографиям, сделанным с разных точек.
Обычно археологи применяют для этого дроны. Их маршрут легко отследить с помощью спутниковой навигации, а затем собрать фотографии в точную 3D-модель.
Но под водой все сложнее. Радиосигналы туда не проходят, а мутная вода, волны, плавающая растительность и отраженный свет мешают делать четкие снимки.
Как ученые обошли проблему
Чтобы получить качественную модель, дайвер плыл под водой по точному маршруту. На специальной раме у него были закреплены две широкоугольные камеры, способные снимать при слабом освещении.
Метод оказался таким же точным по позиционированию, как съемка с воздуха при помощи дрона. При этом он дал гораздо более понятное изображение того, что скрывалось под водой.
Эти модели помогли ученым спланировать обычные археологические работы: раскопки древних оснований краннога и радиоуглеродное датирование найденных материалов.
Во время раскопок стало ясно, что наземная и подводная части острова были не отдельными объектами, а единой конструкцией. Она проходила сразу через две среды — над водой и под водой.
Что нашли под камнями
Под каменным верхним слоем острова археологи обнаружили деревянные основания, возраст которых исчисляется тысячами лет.
Сначала древние люди построили круглую деревянную платформу. Сверху ее покрыли хворостом — слоем крупных веток. Диаметр этой конструкции составлял около 23 метров.
Это произошло примерно 5 000 лет назад. Примерно через 2 000 лет после этого на остров добавили еще хвороста и усилили его камнем.
Позже к кранногу также пристроили каменную дамбу, которая соединяла искусственный остров с ближайшим берегом озера.
Зачем был нужен этот остров
Ученые пока не знают точно, для чего именно построили кранног в Лох-Боргстейл. Но следы человеческой жизни вокруг него показывают, что он служил людям на протяжении долгого времени.
Открытие важно сразу по двум причинам. Во-первых, оно показывает, что новый метод подводной съемки может дать археологам такую же точность, какую они получают при изучении объектов над водой.
Во-вторых, находка напоминает: люди меняли и проектировали ландшафт задолго до появления современной инженерии.
Исследование опубликовано в журнале Advances in Archaeological Practice.
