Древнеегипетские принцессы действительно умели пользоваться оружием, с которым их похоронили. К такому выводу пришли ученые, повторно изучив останки женщин, найденные более 130 лет назад в пирамидальном комплексе Дахшур.
Рядом с принцессами лежали кинжалы, луки, стрелы и булавы. Долгое время археологи считали эти предметы символическими дарами для загробной жизни. Однако состояние костей показало, что женщины регулярно тренировались и активно использовали оружие.
Останки возрастом около четырех тысяч лет обнаружил в 1890-х годах французский археолог Жак де Морган. В 1915 году их доставили в Египетский музей на площади Тахрир, сложили в деревянный ящик и фактически забыли более чем на столетие.
В 2020 году археолог Зейнаб Хашеш из египетского Университета Бени-Суэйф вновь обнаружила останки. В ящике находились кости царя Хора, принцесс Ноуб-Хотеп, Итаверет, Хенмет и Иты, а также неизвестной женщины.
Ранние сотрудники музея присвоили всему ящику один номер и описали содержимое лишь как «человеческие останки». Черепа были отделены от тел еще в 1906 году и отправлены в Каирскую медицинскую школу для изучения. Позже они оказались потеряны, поэтому провести полную оценку останков теперь невозможно.
Хашеш и ее коллеги исследовали сохранившиеся кости и сделали рентгеновские снимки. Особое внимание ученые уделили местам крепления мышц, которые позволяют определить, какие движения человек регулярно выполнял при жизни.
Анализ показал, что у принцесс были хорошо развиты мышцы верхней части тела. Такие изменения могли возникнуть из-за постоянных интенсивных движений — например, натягивания тетивы или удерживания оружия.
У принцессы Ноуб-Хотеп и царя Хора обнаружили крепления мышц, характерные для опытных лучников. По словам исследователей, это прямо объясняет присутствие луков, стрел и булав в женских гробницах: они были не просто ритуальными предметами, а инструментами, которыми женщины действительно пользовались.
Принцесса Ита умерла в возрасте от 28 до 34 лет. У нее были сильные мышцы верхней части тела, что указывает на регулярное использование булавы или кинжала.
Принцессе Хенмет было около 40 лет. У нее наблюдалось истончение костей, но при этом сохранились очень мощные места крепления связок.
Принцесса Итаверет умерла в возрасте от 20 до 34 лет. При жизни она пережила переломы ребер и стопы, а строение ее скелета свидетельствует о том, что она была опытной лучницей.
Исследователи пришли к выводу, что члены этой царской семьи не вели малоподвижную жизнь. Женщины сохраняли высокую физическую активность и постоянно тренировались.
Ученые предполагают, что такая подготовка могла быть связана с древнеегипетскими представлениями о загробной жизни. Считалось, что при правильной подготовке духовное тело способно продолжить существование после смерти.
Принцессы носили титул mesu-nisut — «Дети царя». Их роль была связана с ритуальным возрождением божественного правителя. По мнению Хашеш, они были не декоративными фигурами и не пытались подражать мужчинам. Их происхождение и религиозная роль требовали дисциплины, силы и владения оружием.
Открытие показывает, сколько новой информации можно получить даже из давно известных находок. В данном случае важные свидетельства жизни древнеегипетских принцесс больше века пролежали в музейном ящике.
Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.
