Высокое давление опасно не только цифрами на тонометре: с ним заметно растёт риск инфаркта, инсульта и других сердечно-сосудистых заболеваний. Поэтому исследователи продолжают искать способы снизить давление, особенно такие, которые было бы легко использовать в повседневной жизни.
Изменение питания и физическая активность действительно помогают, но регулярно соблюдать рекомендации получается далеко не у всех. Лекарства тоже эффективны, однако и здесь люди могут пропускать приём, а многие предпочли бы по возможности обходиться без медикаментов.
На этом фоне особенно любопытно выглядит небольшое клиническое исследование британских учёных. Они решили проверить, способен ли помочь продукт, который обычно ассоциируется совсем с другими задачами, — масло перечной мяты.
В эксперименте участвовали 40 человек в возрасте от 18 до 65 лет. У каждого было либо состояние, близкое к гипертонии, либо гипертония первой стадии. Исследование продолжалось всего 20 дней.
Половина участников дважды в день получала по 50 микролитров чистого масла перечной мяты, смешанного со 100 миллилитрами воды. Остальные получали плацебо.
И уже за этот короткий срок появилась заметная разница.
У принимавших масло мяты верхнее, то есть систолическое, давление снизилось в среднем на 8,48 миллиметра ртутного столба по сравнению с группой плацебо. Проще говоря, примерно на восемь пунктов.
Авторы обращают внимание, что это потенциально существенное изменение. Для сравнения: снижение систолического давления на каждые 10 пунктов связывают примерно с 20-процентным уменьшением риска сердечно-сосудистых событий.
Но одним верхним давлением эффект не ограничился.
Нижнее, или диастолическое, давление в группе мяты оказалось в среднем на 4,57 миллиметра ртутного столба ниже, чем в группе плацебо. После статистической корректировки частота пульса в покое также была ниже — в среднем на 8,92 удара в минуту.
Исследователи считают результаты достаточно обнадёживающими, чтобы рассматривать добавление масла перечной мяты как возможный вспомогательный инструмент при предгипертонии и гипертонии первой стадии.
Но почему вообще мята могла повлиять на сосуды?
Точного ответа пока нет. Одна из рабочих версий связана с ментолом — веществом, содержащимся в перечной мяте. Учёные предполагают, что он может запускать процессы, способствующие расслаблению кровеносных сосудов и улучшению кровотока. Однако подтвердить этот механизм ещё предстоит.
Перечная мята давно используется для уменьшения боли и вздутия живота, а её компоненты обладают антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Более ранние исследования уже намекали на возможное влияние мяты на повышенное давление, поэтому новая работа стала попыткой проверить этот эффект непосредственно в клиническом эксперименте.
Авторы отмечают ещё одно потенциальное преимущество: масло перечной мяты относительно недорого и содержит мало калорий. Если его действие подтвердится в более крупных исследованиях, такой подход может оказаться достаточно простым и доступным.
Но именно здесь важно не делать вывод, что высокое давление теперь можно самостоятельно лечить мятным маслом.
Исследование было небольшим — всего 40 участников — и продолжалось только 20 дней. Учёные использовали конкретное масло, определённую дозировку и отбирали людей с определённым уровнем давления. Поэтому самостоятельно повторять такую схему без консультации с врачом авторы не рекомендуют.
Следующий шаг — более крупные и продолжительные исследования с постоянным контролем давления. Они должны показать, сохраняется ли эффект со временем и действительно ли масло перечной мяты можно использовать как простой естественный способ дополнительного контроля гипертонии.
Пока же результат выглядит скорее как интересный сигнал, чем как готовый метод лечения: за 20 дней обычное на первый взгляд масло дало измеримое снижение давления сразу по нескольким показателям. Теперь исследователям предстоит выяснить, насколько этот эффект устойчив и воспроизводим на большом числе людей.
Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
