Представьте: съеденный стейк или глоток воды запускают в желудке цепочку химических реакций, которые могут привести к образованию канцерогенов. Оказывается, обычный витамин С способен вмешаться в этот процесс и нейтрализовать угрозу. К такому выводу пришли ученые из Университета Ватерлоо, создавшие математическую модель химических процессов в пищеварительной системе.
Потенциальная опасность исходит от N-нитрозосоединений — веществ, которые связывают с повышенным риском рака желудка и пищевода. Они образуются в организме, когда нитраты и нитриты из переработанного мяса, консервантов или водопроводной воды вступают в реакцию в кислой среде желудка. Именно эти «вредные» соединения давно беспокоят онкологов.
Как работает защита
Модель, разработанная канадскими исследователями, детально описывает химические превращения в желудке, кишечнике, крови и слюне после приема пищи. Расчеты показали: витамин С действует как «перехватчик», связывая промежуточные молекулы — предшественники опасных нитрозосоединений. В результате количество канцерогенных веществ в желудке значительно снижается.
Когда и как принимать
Оказалось, что время приема имеет решающее значение. Наибольший эффект наблюдается, если витамин С поступает вскоре после еды — именно тогда реакции с нитратами идут наиболее активно. Ученые также выяснили: дробный прием — несколько небольших порций аскорбиновой кислоты в течение дня — работает эффективнее одной большой дозы. Это объясняется тем, что концентрация антиоксиданта в желудке поддерживается на стабильном уровне дольше.
Важные оговорки
Исследование основано на компьютерном моделировании, а не на клинических испытаниях. Прямых рекомендаций по дозировкам пока нет. Однако результаты проливают свет на давно известную связь между диетами, богатыми овощами и фруктами, и снижением риска рака. Многие растительные продукты содержат не только витамин С, но и другие антиоксиданты, которые могут работать сообща, защищая организм от канцерогенов.
Это открытие напоминает: иногда самые мощные лекарства — это обычные питательные вещества, которые мы получаем с едой. Главное — знать, когда и как их принимать.
Итоги работы опубликованы в Journal of Theoretical Biology.
Изображение: разработано Мagnific.
