Когда говорят о здоровом старении, чаще всего вспоминают питание, физическую активность и общение. Но ученые все чаще приходят к выводу, что этим список не ограничивается.
Новое исследование людей, живущих на Сардинии в Италии, указывает на еще один важный фактор. Сардиния относится к так называемым «голубым зонам» — местам, где люди, как считается, чаще доживают до 100 лет.
Оказалось, что важную роль может играть не только образ жизни, но и личность человека.
Команда под руководством психолога Марии Кьяры Фастаме из Университета Кальяри изучала, как черты характера связаны с психологическим благополучием, качеством жизни и привычками пожилых людей.
Идея в том, что личность влияет на то, как мы реагируем на трудности и взаимодействуем с миром. А это, в свою очередь, может формировать поведение, которое помогает оставаться активными в пожилом возрасте.
Исследователи пишут, что сочетание полезных черт личности и способности справляться со стрессом может поддерживать более активный образ жизни. А это дает подсказки к тому, как работает успешное старение.
Разобраться в роли личности непросто. На здоровое старение влияют гены, среда, привычки и множество других факторов. Поэтому трудно выделить что-то одно и сказать: именно это отвечает за долголетие.
Именно поэтому ученым интересны «голубые зоны» — районы, где люди, как сообщается, живут дольше среднего, а уровень некоторых заболеваний ниже.
Фастаме и ее коллеги сосредоточились на сардинской «голубой зоне». Они хотели понять, связаны ли черты личности с психологическим благополучием и качеством жизни, связанным со здоровьем. Этот показатель учитывает и физическое, и психическое состояние человека.
Ранее исследования уже показывали, что жители «голубых зон» могут иметь более высокие показатели устойчивости, оптимизма и психологического благополучия. Но подробно личностные черты в этом контексте еще не изучали.
В исследовании участвовали 125 взрослых людей в возрасте от 71 до 101 года. Из них 55 жили в «голубой зоне», а 70 — в соседнем районе за ее пределами.
Эти сообщества выбрали потому, что они похожи по социально-экономическому и культурному фону. Кроме того, у их жителей есть доступ к одной и той же бесплатной медицинской помощи, предоставляемой государством.
Каждый участник прошел тесты, опросы и интервью. Ученые оценивали психическое и физическое здоровье, образ жизни, досуг, увлечения и черты личности по модели «Большой пятерки»: открытость, добросовестность, экстраверсию, доброжелательность и нейротизм.
Один результат оказался особенно заметным. Жители «голубой зоны» не показали значительно более высокого качества жизни, связанного со здоровьем.
Зато у них был гораздо более высокий уровень открытости. Это одна из пяти больших черт личности. Она связана с любопытством, интересом к обучению, готовностью размышлять о новых идеях и пробовать новое.
Кроме того, жители «голубой зоны» лучше справлялись с трудностями, имели более высокую эмоциональную компетентность и проводили больше времени за занятиями, которые стимулируют умственно или физически.
Когда ученые посмотрели на всех участников вместе, без разделения на «голубую зону» и обычное сообщество, появились другие интересные связи.
Люди с более высокой открытостью чаще имели лучшее психологическое благополучие и больше времени уделяли хобби.
Люди с более высокой добросовестностью чаще сообщали о большей удовлетворенности жизнью и лучше справлялись со стрессом.
А люди с более высоким нейротизмом, наоборот, чаще сообщали о более низком качестве жизни, связанном со здоровьем.
При этом исследователи не утверждают, что личность напрямую продлевает жизнь. Скорее, она может влиять на то, как человек живет.
Например, любознательный человек, который интересуется миром, может чаще искать новые впечатления, поддерживать социальные связи, заниматься хобби, оставаться активным и продолжать учиться.
То есть личность не заменяет питание, движение или общение. Она может быть одним из факторов, который помогает человеку вообще выбирать и поддерживать такие привычки.
У исследования есть ограничения. Оно было сравнительно небольшим и наблюдательным, поэтому не доказывает, что именно черты личности вызывают более здоровое старение. Ученые отмечают, что нужны дальнейшие работы, чтобы понять направление этих связей.
При этом результаты хорошо вписываются в более широкую картину. Одно из самых длительных исследований долгожителей, например, также указывало, что факторы вроде межпоколенческого воспитания или черт личности, включая сильное чувство цели, могут быть связаны с долголетием.
Пока главный вывод осторожный: здоровое старение может зависеть не только от того, что человек ест и сколько двигается. Важным может быть и то, как он относится к жизни, новым занятиям, трудностям и миру вокруг себя.
Работа опубликована в International Journal of Applied Positive Psychology.
