Высокое артериальное давление обычно воспринимают прежде всего как угрозу для сердца. Однако оно связано и с постепенными изменениями в мозге, которые могут накапливаться годами, оставаясь незаметными.
Одно из таких состояний — болезнь мелких сосудов головного мозга. Она затрагивает крошечные кровеносные сосуды и окружающие ткани и связана с инсультом, ухудшением когнитивных функций и деменцией.
Чтобы проверить, способно ли более сильное снижение давления замедлить эти изменения, исследователи сравнили снимки мозга, сделанные с интервалом примерно в четыре года.
Результаты показали: признаки болезни мелких сосудов на МРТ прогрессировали медленнее у людей, которым поставили более низкую целевую величину артериального давления. Причём чем сильнее давление действительно снижалось, тем меньше изменений обнаруживали на последующих снимках.
Учёные использовали данные крупного американского клинического исследования SPRINT, в котором участвовали более 9300 человек старше 50 лет с высоким давлением и повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.
Участников случайным образом разделили на две группы. В одной целью было снизить систолическое, то есть верхнее, давление ниже 120 миллиметров ртутного столба, во второй — ниже 140.
Основную часть исследования завершили раньше запланированного срока: в группе с более низким целевым давлением оказалось меньше сердечных приступов, инсультов, случаев сердечной недостаточности, других острых коронарных событий и смертей от сердечно-сосудистых причин. Общая смертность также была ниже.
У части участников дополнительно сделали МРТ мозга в начале исследования и примерно через четыре года. Ещё в 2019 году анализ этих снимков показал, что поражения белого вещества мозга медленнее увеличивались у людей из группы с целевым давлением ниже 120.
Такие поражения выглядят на МРТ как яркие участки в ткани, соединяющей разные области мозга. Но болезнь мелких сосудов проявляется не только ими, поэтому в новой работе исследователи решили оценить сразу несколько признаков.
Они объединили три показателя МРТ в единую статистическую оценку: поражения белого вещества рядом с заполненными жидкостью полостями мозга, количество свободно перемещающейся воды в белом веществе и видимые пространства вокруг мелких сосудов в глубине мозга.
Эта оценка отражала то, как несколько признаков болезни меняются одновременно, а не просто подсчитывала количество повреждённых сосудов.
Полные исходные данные имелись у 663 человек, а пригодные для анализа повторные снимки — у 442. Средний возраст участников составлял около 68 лет, а между двумя МРТ проходило в среднем около 3,9 года.
К моменту повторного обследования среднее верхнее давление в группе интенсивного лечения снизилось примерно со 136 до 120 миллиметров ртутного столба. В стандартной группе оно изменилось примерно со 139 до 136.
По объединённому показателю МРТ прогрессирование болезни мелких сосудов оказалось на 16,9 процента меньше у людей с целевым давлением ниже 120 по сравнению с группой, где целью было значение ниже 140.
Затем исследователи посмотрели не только на назначенную цель, но и на то, насколько сильно давление действительно снизилось у каждого человека.
У участников, чьё верхнее давление уменьшилось не более чем на 10 миллиметров ртутного столба, прогрессирование изменений мозга оказалось на 21,2 процента меньше, чем у людей, давление которых, наоборот, повысилось.
При снижении на 10–20 миллиметров разница достигала 26,3 процента, а при снижении как минимум на 20 миллиметров — 39,4 процента.
Исследователи подчёркивают, что эти 39,4 процента не означают исчезновение уже существующих повреждений мозга. Речь идёт только о более медленном накоплении новых признаков болезни мелких сосудов на МРТ.
Кроме того, результаты в 16,9 и 39,4 процента получены разными способами. Участников случайным образом распределяли по целевым уровням давления, поэтому первое сравнение опирается на рандомизацию. Но никому не назначали конкретную величину фактического снижения давления, поэтому на вторую цифру могли повлиять и другие различия между людьми.
Исследование также не доказало, что у участников с более выраженным снижением давления было меньше инсультов или медленнее ухудшались когнитивные способности. Работа была посвящена именно изменениям, видимым на МРТ, хотя предыдущие исследования связывали более тяжёлую болезнь мелких сосудов и с инсультами, и с ухудшением работы мозга.
Есть и другие ограничения. Объединённый показатель МРТ разработали уже после начала первоначального исследования, а у значительной части участников не оказалось подходящих повторных снимков. Дополнительные варианты анализа дали сходные результаты, что уменьшает опасения по этому поводу, но полностью их не устраняет.
Кроме того, в исследование SPRINT не включали людей с диабетом, перенесённым инсультом, деменцией, выраженной сердечной недостаточностью или тяжёлым заболеванием почек, а также жителей домов престарелых. Поэтому пока неизвестно, можно ли напрямую перенести результаты на эти группы.
Тем не менее среди изученных участников более низкая целевая величина артериального давления была связана с более медленным прогрессированием признаков болезни мелких сосудов мозга на МРТ.
Исследование опубликовано в журнале eClinicalMedicine.
