Обычный стакан свекольного сока может помочь объяснить одну из самых удивительных связей в здоровом старении — взаимодействие между бактериями во рту и артериальным давлением. Новое исследование Эксетерского университета показало, что у людей старшего возраста, употреблявших богатый нитратами свекольный сок дважды в день в течение двух недель, наблюдалось заметное снижение давления. У молодых участников такого эффекта не было.
В ходе эксперимента ученые наблюдали за двумя группами: 39 взрослых до 30 лет и 36 человек в возрасте 60-70 лет. Каждый участник проходил два двухнедельных этапа. На одном он пил настоящий свекольный сок, на другом — плацебо без нитратов. Между этапами был перерыв для восстановления исходных показателей.
Ключевой механизм, как выяснили исследователи, разворачивается еще до попадания нитратов в кровь. Определенные бактерии в полости рта преобразуют нитраты из пищи в соединения, которые затем способствуют выработке оксида азота. Это вещество помогает сосудам расслабляться и правильно работать, что критически важно для регуляции давления.
С возрастом выработка оксида азота в организме снижается, что ухудшает функцию сосудов. Кроме того, баланс микрофлоры рта может нарушаться, делая этот путь менее эффективным. Свекольный сок, богатый нитратами, изменил микробиом полости рта у пожилых участников: снизилось количество бактерий Prevotella, связанных с потенциальным вредом, и выросло число полезных бактерий, таких как Neisseria. Именно у этой группы давление после приема сока снизилось.
У молодых участников, чье давление изначально было в норме, подобного эффекта не наблюдалось, хотя состав микробиома тоже менялся. Результаты указывают на возможную причину, по которой свекольный сок особенно полезен в пожилом возрасте.
Профессор Анни Ванхатало из Эксетерского университета отметила, что поощрение пожилых людей к употреблению богатых нитратами овощей может иметь значительные долгосрочные преимущества. И если свекла не нравится, есть альтернативы: шпинат, руккола, фенхель, сельдерей и капуста кале. Важно, что свекольный сок действует не только за счет питательных веществ, но и через влияние на бактерии полости рта, которые помогают эти вещества усваивать.
Результаты исследования опубликованы в журнале Free Radical Biology and Medicine.
