Остеоартритом в мире живут около 595 миллионов человек. Это одно из самых распространенных заболеваний, связанных с болью и ограничением подвижности.
При остеоартрите ткани внутри сустава постепенно разрушаются. Болезнь может поражать разные суставы, но чаще всего страдают колени, бедра, кисти и позвоночник.
Проблема не ограничивается только больным суставом. Остеоартрит может серьезно влиять на повседневную жизнь. Исследования показывают, что людям с этим заболеванием сложнее продолжать работать. У них также чаще развиваются другие проблемы со здоровьем, включая диабет, ожирение и ухудшение психического состояния.
Один из главных способов контролировать остеоартрит — физическая активность. Обычно рекомендуют аэробные упражнения и тренировки для укрепления мышц. Такой подход помогает уменьшать симптомы и поддерживать подвижность.
Но есть важная трудность: не все люди с остеоартритом могут заниматься спортом. Боль, скованность и ограниченная подвижность часто мешают даже простым упражнениям. Именно поэтому сейчас изучают электрическую стимуляцию мышц — метод, при котором небольшие электрические импульсы заставляют мышцы сокращаться.
Почему упражнения так важны
Аэробные нагрузки помогают контролировать вес, улучшают кровообращение и могут снижать воспаление. Все это важно при остеоартрите.
Укрепление мышц работает иначе: сильные мышцы лучше поддерживают сустав, делают его стабильнее и уменьшают нагрузку на поврежденные ткани. В результате движения могут становиться легче.
Вместе эти виды активности помогают разорвать неприятный круг: боль мешает двигаться, из-за малой активности растет вес и слабеют мышцы, а затем боль и скованность становятся еще сильнее.
Но на практике многим людям сложно начать тренироваться или регулярно продолжать занятия. Данные показывают, что люди с заболеваниями опорно-двигательного аппарата, включая остеоартрит, примерно в два раза чаще физически неактивны, чем здоровые люди.
Среди причин — боль, ограниченная подвижность, плохой прошлый опыт тренировок и нехватка мотивации. Чем меньше человек двигается, тем быстрее он теряет мышечную массу и силу.
Как работает электрическая стимуляция мышц
Когда упражнения слишком болезненны или невозможны, электрическая стимуляция мышц может стать альтернативным способом поддерживать и улучшать силу.
Для этого на кожу помещают электроды. Они передают небольшие электрические импульсы, из-за которых мышцы сокращаются без необходимости двигать суставом. По смыслу такой импульс похож на сигнал, который нервная система обычно отправляет мышцам, когда человек хочет выполнить движение.
Исследования показывают, что если использовать электрическую стимуляцию вместо упражнений в течение нескольких недель и нескольких сеансов, она может увеличивать размер и силу мышц, а также улучшать функцию у людей с остеоартритом коленного или тазобедренного сустава.
Например, у людей с остеоартритом колена стимуляция четырехглавой мышцы бедра три раза в неделю в течение 4–8 недель приводила к положительным результатам.
Метод можно применять отдельно или вместе с упражнениями. Во втором случае стимуляция помогает активировать больше мышечных волокон — это называют наложенным мышечным сокращением.
Почему метод может быть полезен перед операцией
Электрическая стимуляция мышц также выглядит перспективной для людей с тяжелым остеоартритом, которые готовятся к операции.
В одном исследовании сравнили электрическую стимуляцию и обычные упражнения перед операцией на колене. Участники, которые использовали стимуляцию по 20 минут в день, пять дней в неделю, в течение шести недель до операции, после нее показали более заметное улучшение мышечной массы, силы и функции по сравнению с теми, кто выполнял физические упражнения.
Мышечная слабость часто бывает и до, и после операции. Частично это связано с болью и тем, что человек меньше двигается. Хотя программы упражнений до и после замены сустава широко рекомендуются, исследования показывают, что их влияние на восстановление функции часто бывает умеренным.
Одна из причин может быть в том, что людям с тяжелым остеоартритом сложно тренироваться с достаточной интенсивностью, чтобы эффективно наращивать мышцы. Кроме того, травма сустава и отек после операции могут нарушать сигнальные пути, которые нужны для нормальной активации мышц.
Электрическая стимуляция способна частично обходить эти проблемы. Поэтому она может помогать поддерживать или восстанавливать мышцы там, где обычные упражнения сразу после операции выполнить трудно. По этой же причине метод используют и в спорте, например после операций на передней крестообразной связке.
Но это не замена упражнениям для всех
Электрическая стимуляция мышц — не волшебное решение. У метода есть ограничения. Во многих случаях он лучше работает не вместо активной реабилитации, а как дополнение к ней.
Доказательная база по применению стимуляции при остеоартрите все еще развивается. Некоторые исследования показывали неоднозначные результаты, а некоторые проводились на небольших группах людей.
Кроме того, не всем нравится ощущение электрической стимуляции. Некоторым людям такой метод не подходит, например при наличии кардиостимулятора. А сами устройства могут быть дорогими.
И все же для тех, кто не может тренироваться из-за боли, отека или ограниченной подвижности, электрическая стимуляция мышц может стать практичным инструментом. Она способна помочь сохранить мышечную силу, дольше оставаться активным и самостоятельным, быстрее восстановиться после операции и поддерживать лучшее качество жизни.
