Если вы прямо сейчас поочередно зажмете пальцем сначала одну ноздрю, а затем другую, то с удивлением обнаружите, что они дышат неодинаково. Одна из них пропускает мощный, свободный поток воздуха, в то время как вторая кажется частично заложенной. Через несколько часов ситуация изменится с точностью до наоборот. Этот непрерывный автоматический процесс называется назальным циклом, и он регулируется вегетативной нервной системой без малейшего участия нашего сознания.
В основе назального цикла лежит периодическое набухание и сокращение кавернозной (пещеристой) ткани, расположенной на слизистой оболочке носовых раковин. Вегетативная нервная система поочередно посылает сигналы к кровеносным сосудам в правой и левой половине носа. С одной стороны, сосуды расширяются, ткань наливается кровью и отекает, частично перекрывая воздушный проход. В этот же момент на противоположной стороне сосуды сужаются, отек спадает, и ноздря открывается для свободного дыхания. В среднем этот цикл смены «ведущей» ноздри занимает от полутора до четырех часов.
Зачем природе понадобились такие сложности? Назальный цикл выполняет важнейшую кондиционирующую и защитную функцию. Нос — сложный биологический фильтр, который должен согревать, очищать и увлажнять вдыхаемый воздух, прежде чем тот попадет в ранимые легкие. Если бы обе ноздри работали на полную мощность непрерывно, поток воздуха быстро высушил бы их нежную слизистую оболочку, приведя к образованию микротрещин и потере местного иммунитета.
Поочередная работа позволяет одной ноздре эффективно трудиться, пока вторая находится в «режиме отдыха», восстанавливая уровень влаги и очищаясь от осевших частиц пыли и микробов. Кроме того, этот цикл критически важен для нашего обоняния. Некоторые пахучие молекулы улавливаются рецепторами только в быстром, интенсивном потоке воздуха, который идет через свободную ноздрю, в то время как другим молекулам требуется время, и они лучше поглощаются в медленном, заторможенном потоке внутри частично прикрытой ноздри. Таким образом, назальный цикл обеспечивает нам максимальный спектр восприятия запахов и непрерывную защиту дыхательных путей.
Автор текста Анастасия Будаева
Изображение: Magnific
