Мумификация тел умерших людей — это своеобразная «визитная карточка» культуры Древнего Египта. В современном мире мы часто воспринимаем мумии как мрачные музейные экспонаты или же вспоминаем пугающих персонажей фантастических фильмов. Но для египтян мумификация была воплощением величайшей любви и заботы. Вопреки расхожему мнению, они не были одержимы смертью, а напротив, очень ценили жизнь и всячески стремились продлить её с помощью ритуалов.
Считается, что культура мумификации зародилась в Древнем Египте ещё в додинастический период — приблизительно в 4000 году до н. э. В ту далёкую эпоху людей хоронили в неглубоких ямах в раскалённом песке пустыни. Такие условия среды способствовали обезвоживанию тканей и, как следствие, их консервации. Когда песчаные бури обнажали могилы, египтяне проводили повторные захоронения, замечая при этом, что усопшие сохраняли практически прижизненный облик с кожей, волосами и узнаваемыми чертами лица.
С наступлением периода Раннего царства в конце IV тысячелетия до н. э. фараоны и их ближайшие родственники получили исключительную привилегию — для них начали возводить гробницы-мастабы в форме усечённых пирамид. Отдельные помещения служили своего рода гарантией продолжения жизни после смерти (прим.ред.: в период Среднего царства «право» на загробную жизнь получили не только царские особы, но и все египтяне). Это повлекло за собой большое затруднение — в погребальных камерах, без доступа к сухому песку, тела начинали стремительно разлагаться. Чтобы обеспечить им «естественную» сохранность, за которую ранее «отвечала» сама пустыня, был разработан особый рукотворный способ мумификации — бальзамирование.
Египетские бальзамировщики были умелыми практиками. Опытным путём они вывели главную закономерность гниения, ещё даже не понимая её сути, — без влаги бактерии не могут размножаться и разрушать ткани. В результате была разработана строгая методика бальзамирования, включающая следующие основные этапы:
- Извлечение органов. Больше всего влаги содержали внутренние органы, поэтому их аккуратно удаляли. Некоторые из них, например, лёгкие и печень, обрабатывали и помещали в специальные ритуальные сосуды — канопы. Интересно, что мозг египтяне считали бесполезным, а потому просто выбрасывали. Источником разума считалось сердце, которое тщательно оберегали во время вскрытия и всегда оставляли внутри грудной клетки.
- Высушивание. После проведения операций тело относили в специальное ритуальное помещение и клали на бальзамировочный стол с желобами. Затем его полностью засыпали смесью сухого натрона — природной смеси карбонатов, хлорида и сульфата натрия, которую добывали в пересохших озёрах. В таком виде покойного оставляли на 40 дней, за которые натрон не только вытягивал из тканей всю влагу, но и разрушал жировые клетки, создавая условия, совершенно убийственные для бактерий гниения.
- Изоляция. Кульминацией всего процесса был самый сложный в технологическом плане этап. Сперва мастера проводили косметическую реставрацию, вводя под кожу материалы, возвращавшие высохшему телу естественные округлые формы. После наступал черёд жидких составов — тех самых бальзамов, давших название методу мумификации. Они представляли собой смесь смол, в том числе ароматических мирры и ладана, растительных масел, воска и животного жира. Эти вещества дезинфицировали ткани и запечатывали каждую пору. В конце тело заматывали льняными бинтами общей длиной в сотни метров. Каждый слой дополнительно смазывали бальзамами, превращая текстиль в герметичный «панцирь».
Бальзамирование для египтян имело гораздо большее значение, чем просто удовлетворение эстетических потребностей. В основе их религиозного учения лежала концепция о том, что личность человека состоит из пяти элементов, или частей души. Для обретения вечной жизни в загробном мире необходимо было соединить две части: внутреннюю сущность человека Ба и его жизненную силу Ка. Днём Ба могла покидать гробницу и возвращаться в мир живых, но на ночь была обязана возвращаться в тело. При этом Ка служила физической опорой души — именно для неё предназначалась еда и погребальные артефакты, которые оставляли в усыпальницах. Если тело сохранялось в виде мумии, Ка и Ба каждую ночь соединялись в Ах — сияющий блаженный дух, побеждающий смерть.
Автор текста Иван Стефанов
Изображение: Magnific
