Новый род и вид плацентарных млекопитающих был описан по горстке крошечных зубов, найденных в формации Принс-Крик на севере Аляски, США. Этот вид представляет собой самое северное местонахождение мезозойского эутериана (палеоширота 80-85 ° с.ш.).
Недавно описанный вид, Sikuomys mikros , жил на территории современной Аляски в позднемеловую эпоху, около 73 миллионов лет назад.
Древнее млекопитающее принадлежало к семейству ныне вымерших млекопитающих, называемых Gypsonictopidae .
Названный ледяной мышью, Sikuomys mikros, возможно, немного походил на современную землеройку и весил примерно 11 граммов.
Животное не впадало в спячку, а было активным круглый год, подобно живым землеройкам.
«Вероятно, эти ребята не впадали в спячку», — сказала палеонтолог Колорадского университета в Боулдере Джейлин Эберле.
«Они оставались активными в течение всего года, зарываясь под опавшими листьями или под землей и питаясь всем, во что могли вонзить зубы, возможно, насекомыми и червями».
Крошечные зубы Sikuomys mikros , каждый размером с песчинку, были собраны в формации Принс-Крик на севере Аляски.
«Эти крошечные окаменелости открывают исследователям новое окно в древнюю Аляску», — сказал доктор Патрик Дракенмиллер, директор Музея Севера Университета Аляски.
«Семьдесят три миллиона лет назад северная Аляска была домом для экосистемы, не похожей ни на одну на Земле сегодня».
«Это был полярный лес, кишащий динозаврами, мелкими млекопитающими и птицами».
«Эти животные были приспособлены к существованию в сильно сезонном климате, который включал морозные зимние условия, вероятные снегопады и до четырех месяцев полной зимней темноты».
«Наша команда открывает «Затерянный мир» адаптированных к Арктике животных, — сказал доктор Грегори Эриксон, палеонтолог из Университета штата Флорида.
«Принс-Крик служит естественным испытанием физиологии и поведения этих животных перед лицом резких сезонных климатических колебаний».
Для многих групп млекопитающих на Земле виды имеют тенденцию увеличиваться в более высоких широтах и в более прохладном климате.
Sikuomys mikros и его близкие родственники, кажется, следуют противоположной схеме.
«Ледяная мышь была такой маленькой, потому что зимой на Аляске было так мало еды, — сказал профессор Эберле. — Мы видим что-то подобное у землероек сегодня. Идея состоит в том, что если вы действительно маленькие, у вас меньше потребностей в еде и энергии».
« Sikuomys mikros, возможно, провел холодные месяцы на Аляске под землей».
«В конце концов, такой подземный образ жизни, возможно, был благословением для таких животных, как ледяная мышь».
«У роющих млекопитающих, возможно, было больше шансов выжить в суровых условиях, последовавших за падением метеорита, убившим динозавров 66 миллионов лет назад».
Открытие описано в статье , опубликованной в этом месяце в Журнале систематической палеонтологии.
Нет комментариев