Долгосрочные планы Европейского космического агентства (ESA) предполагают, помимо прочего, выявление потенциально обитаемых планет за пределами Солнечной системы. Через несколько дней после того, как NASA анонсировало две будущие миссии к Венере, ESA подтвердило намерение запустить к этой же планете орбитальный аппарат EnVision. Перспективы европейских исследований космоса просматриваются до 2050 года.
На интервал от 2035 года до 2050-го запланированы крупные флагманские миссии класса L, которые обычно запускаются раз в десять лет. Но сейчас речь идет о двух циклах эпизодических миссий: один называется Cosmic Vision, а второй, знаменующий середину века, — Voyage 2050. На недавней конференции агентства Комитет по научным программам объявил о трех темах, выбранных для миссий класса L: продолжение исследований гигантских спутников Солнечной системы, наблюдение за экзопланетами с умеренным климатом и изучение эволюции первых структур в ранней Вселенной.
Первая из этих тем продолжает тенденцию исследования спутников планет, уже обозначенную в некоторых американских и европейских миссиях класса L, запуск которых намечен на будущий год. Это, в частности, европейская миссия JUICE (JUpiter Icy), нацеленная на исследование спутников Юпитера и в ближайшие десятилетия расширяемая миссиями, которые выходят за границы Юпитера и посвящены спутникам Нептуна и Сатурна. Эти планы включают отправку в течение пяти лет посадочного аппарата или дрона к спутнику Сатурна Титану. Поскольку у некоторых из таких спутников предполагается наличие подповерхностного океана, астробиологи считают, что там может быть какая-то жизнь.
Экзопланеты с умеренным климатом попадут в фокус внимания Европейского космического агентства к 2050 году. Планеты вне Солнечной системы, особенно твердые суперземли, могут стать источником сведений для понимания эволюции планет и оценки возможности существования жизни где-либо, кроме Земли. У Европейского космического агентства уже есть зонды для экзопланетных исследований. Это Cheops, запущенный в 2019 году, Plato, который готовят к запуску в 2026-м, и Ariel, запуск которого намечен на 2029 год.
Дополнительные миссии должны обеспечить более высокий уровень наблюдений в среднеинфракрасной области электромагнитного спектра, что позволит получить более четкие данные об атмосфере экзопланет в прямых наблюдениях, а за пределами экзопланет увидеть протопланетные диски и другие структуры, свидетельствующие о формировании галактики.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев