Группа уральских палеонтологов обнаружила в пещере Таврида нижние челюсти этрусского медведя периода раннего плейстоцена (2-1,5 миллиона лет назад). Находка редкая и крайне важная, так как свидетельствует о том, что на территории Крыма почти 2 миллиона лет назад, скорее всего, жил предок современного человека, ранний Homo. О находке ученые сообщили в международном журнале по палеобиологии Historical Biology.
Останки этрусских медведей (предков медведей бурых и пещерных) в составе фауны крупных млекопитающих раннего плейстоцена находили в Западной Европе, Азии, Северной Африке, но не в России. В нашей стране фауна раннего плейстоцена с останками крупных наземных позвоночных животных до этого практически не была известна. Крым в этом плане для ученых очень привлекателен и информативен.
«Наша находка, с одной стороны, расширяет географию распространения этрусского медведя в Восточной Европе, а с другой — свидетельствует, что «крымский» медведь является связующим звеном между азиатскими и европейскими сородичами. С третьей стороны, помогает охарактеризовать эволюционные особенности внутри медвежьих и историческую биогеографию этого вида», — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ и лаборатории палеоэкологии Института экологии растений и животных (ИЭРиЖ) УрО РАН Дмитрий Гимранов.
Останки обнаружили в приповерхностном слое отложений Тавриды, в небольшой камере «Логово гиены». Исследования проводили в течение года. В результате установили особенности жизни этрусского медведя. Он сосуществовал рядом с такими крупными хищниками, как рыси, гигантские гиены, саблезубые кошки, волки, с которыми ему пришлось конкурировать за пищевые ресурсы. Так же, как и, вероятно, с человеком.
«Более 2 миллионов лет назад вместе с фауной того времени — антилопами, быками, слонами, гиенами, этрусскими медведями — древний человек Homo двинулся в сторону Евразии. Как правило, присутствие представителей этих фаун на территориях Западной Европы коррелирует с присутствием древнего Homo. У нас в Тавриде останки древних людей еще не найдены. Однако состав фауны пещеры Таврида (этрусский медведь, саблезубые тигры, гиены и другие крупные млекопитающие) говорит о том, что в то время по территории Крыма могли проходить их миграционные маршруты», — рассказывает Дмитрий Гимранов.
Этрусский медведь был типичным представителем европейских фаун во время раннего появления Homo, полагают ученые. Вывод они сделали в результате сравнения находок из пещеры Таврида и ближайшей к ней точке с такой же фауной такого же возраста Дманиси (Грузия), где были найдены самые ранние евразийские останки Homo.
Отметим, в исследовании приняли участие ученые Уральского федерального университета, Института экологии, растений и животных Уральского отделения Российской академии наук, Палеонтологического института Российской академии наук, Автономного университета Барселоны. На следующем этапе работ палеонтологи планируют изучить пищевые привычки и экологические особенности этрусских медведей. Это поможет понять, как они конкурировали за пищевые ресурсы с другими крупными хищниками.
Пещера Таврида, открытая в Крыму в 2018 году, расположена в 15 км к востоку от Симферополя на Внутренней гряде Крымских гор. Костяной слой соответствует фауне Восточной Европы и позднему виллафранку Западной Европы (около 1,8-1,5 миллиона лет). Таврида богата костями млекопитающих раннего плейстоцена. Так, за два сезона раскопок палеонтологи обнаружили там останки двух особей исуарской рыси, череп гигантской гиены пахикрокуты, кости других древних животных.
Пресс-служба УрФУ
Нет комментариев