Археологи обнаружили в самом сердце пустыни Негев на юге Израиля захоронения, содержащие десятки скелетов 2500-летней давности — возможно, останки женщин, ставших жертвами торговли людьми.
Два захоронения, которые содержат не менее 50 скелетов, находятся на древнем перекрестке, через который когда-то проходили караваны торговцев для обмена товарами и другими ресурсами.
В отличие от погребений округлой формы, которые обычно встречаются в Негеве и известны как тумули, эти две недавно обнаруженные могилы квадратные: одна размером 7 на 7 метров, а другая — 4,5 на 4,5 м. Примечательно и их местоположение, говорят исследователи.
«Подобные гробницы до сих пор не были обнаружены в этом регионе, и они не связаны с каким-либо поселением», — сказала Тали Эриксон-Гини, археолог из Израильского управления древностей.
Гробницы расположены на пересечении двух важных древних путей, ведущих с запада на восток, из Египта в Вади Арабах (район Негева, расположенный к югу от бассейна Мертвого моря), южную Иорданию и Аравийский полуостров.
Случаи смерти и захоронения вдоль древних дорог в суровой пустыне, «будь то в результате насилия или болезни, не были редкостью», — говорит Эриксон-Гини. Возможно, эти люди были похоронены там потому, что в древности перекрестки дорог считались местами «святости», имеющими ритуальное и религиозное значение.
Гробница содержала множество артефактов, относящихся к различным культурам южного Леванта (регион вокруг восточного Средиземноморья), южной Аравии и Египта, которые датируются концом железного века и началом персидского периода Ахеменидов (седьмой век до нашей эры — пятый век до нашей эры).
По словам исследователей, некоторые из предметов позволяют предположить, что человеческие останки, обнаруженные на этом месте, принадлежали взрослым женщинам, хотя для подтверждения этого необходим дальнейший анализ. Например, в гробницах были найдены украшения из медного сплава и железа, керамические вазы и ракушки из Красного моря, которые египетские женщины иногда использовали в качестве талисманов — предметов, отгоняющих зло и приносящих удачу. Археологи также обнаружили подставки для благовоний и алебастровый поднос — свидетельства некогда процветавшей в этом регионе торговли миррой и ладаном. По словам исследователей, некоторые емкости для благовоний были намеренно разбиты, вероятно, в рамках погребального ритуала.
Гробницы могут помочь заполнить важный пробел в археологической летописи региона.
«Мы многое знаем о торговле между южной Аравией и южным Левантом в середине первого тысячелетия до нашей эры, но большинство наших свидетельств все еще поступает из письменных источников, особенно из источников греко-римского времени, которые датируются гораздо позже этого захоронения», — сказал Хуан Мануэль Тебес, историк из Папского католического университета Аргентины.
«Эти раскопки значительно расширяют наши знания об этой древней торговой сети».
Кто был похоронен в гробницах?
Авторы исследования предположили, что человеческие останки могут принадлежать женщинам, которые были куплены в Газе или Египте и отправлены в Аравию, где их, вероятно, продавали в качестве невест или священных блудниц, принимавших участие в ритуалах, хотя для подтверждения этой идеи необходимы дополнительные доказательства. Древние записи, включая минейские надписи, найденные в Йемене, документируют практику торговли женщинами для ритуальной проституции в этом регионе, говорится в исследовании.
Положение некоторых человеческих останков в гробницах указывает на то, что скелеты могли быть перемещены с их первоначального места, чтобы освободить место для дополнительных захоронений, что говорит о том, что это место могло использоваться в течение длительного времени, говорится в исследовании.
Нет комментариев