13 июня в мире отмечают неофициальный, но обаятельный День швейной машинки — праздник устройства, которое без преувеличения изменило повседневную жизнь и промышленность. Дата выбрана не случайно: именно в этот день в 1790 году английский изобретатель Томас Сейнт получил патент на конструкцию первой швейной машины, предназначавшейся для пошива обуви и кожи . Правда, сам аппарат так и не был построен при жизни Сейнта — рабочий экземпляр по его чертежам собрали лишь почти столетие спустя. Но именно с этого патента начался отсчёт эпохи, в которой ручная игла постепенно уступила место механизму.
Путь швейной машинки к успеху был тернистым. Первые модели были громоздкими, ненадёжными и вызывали яростное сопротивление портных, боявшихся потерять работу. Француз Бартелеми Тимонье в 1830 году открыл первую в мире швейную фабрику, где его машины, делавшие 200 стежков в минуту, шили военную форму, — но уже через год мастерскую сожгли дотла, а сам изобретатель едва спасся. Настоящий прорыв совершил американец Элиас Хоу, запатентовавший в 1845 году машину с челночным механизмом, которая выполняла 300 стежков в минуту и заменяла труд пяти портных. Однако имя, ставшее синонимом швейной машинки, принадлежит Исааку Зингеру. Именно он в 1851 году довёл конструкцию до совершенства, расположив ткань горизонтально, заставив иглу ходить вверх-вниз и добавив удобную педаль, освободившую руки швеи.
В России швейные машинки быстро завоевали популярность. Сначала их ввозили из-за границы, а в 1902 году в Подольске заработал завод американской компании «Зингер». Фирменная машинка стоила целое состояние — около 52 рублей, в то время как пошив костюма обходился в 16 рублей 75 копеек. Обладание таким агрегатом считалось признаком достатка, его давали в приданое невесте и дарили выпускницам гимназий. После революции подольский завод стал выпускать легендарные советские машинки под маркой «Подольск», а позже — «Чайку», которая и сегодня стоит в шкафах у многих бабушек.
Современные швейные машины ушли далеко вперёд: на смену ручному и ножному приводу пришли электрические педали и компьютерное управление. Но суть осталась прежней: две нити, игла и челнок — гениальный в своей простоте механизм, который подарил человечеству одежду, обувь и домашний уют. 13 июня — отличный повод вспомнить о тех, кто не побоялся насмешек и угроз, чтобы прошить историю ровной строчкой.
