Примерно один из десяти подростков испытывает социальную тревожность — настойчивые и тревожные опасения по поводу осуждения со стороны одноклассников и сверстников. В новом исследовании подростков с социальной тревожностью учёные из Ветеринарной школы Каммингса при Университете Тафтса обнаружили, что определённые качества отношений подростков с их домашними собаками связаны с более здоровыми способами справляться со стрессом, связанным со сверстниками.
Исследование, опубликованное в Journal of Adolescence, проанализировало ответы на опросы 514 американских подростков в возрасте от 13 до 17 лет и одного родителя каждого опрошенного. Исследователи изучали, связаны ли конкретные аспекты отношений между подростком и собакой — такие как привязанность, общение с собакой, забота о собаке, эмоциональная поддержка, трения и восприятие собаки как замены людям — с разными стилями совладания.
Результаты показывают, что особенности уникальных отношений подростка с собакой могут влиять на то, как собака способствует здоровому развитию, иногда неожиданными способами. Например, исследователи ожидали, что эмоциональная поддержка со стороны собаки чаще будет связана с более здоровыми стратегиями совладания, а реже — с неадаптивными. Однако результаты показали обратное: чувства эмоциональной поддержки реже ассоциируются с позитивным мышлением и чаще связаны с постоянным зацикливанием на негативных мыслях.
Исследователи провели исследование, чтобы оценить, как собаки могут помочь подросткам позитивно справляться с социальными стрессорами на жизненном этапе, который может ощущаться как эмоциональные американские горки.
«В подростковом возрасте подростки развивают своё чувство собственного «я», — сказала Меган Мюллер, доктор философии, старший автор исследования и доцент кафедры сравнительной патобиологии Школы Каммингса. «Подростки переживают естественные изменения, когда сверстники заменяют родителей как их основные отношения. Естественно, во время этого перехода происходит эмоциональная волна, которая может вызвать сильную тревогу у некоторых детей.»
«Собаки во многом связывают семью и сверстников», — продолжила Мюллер, которая также является директором лаборатории по домашним животным и благополучию (PAW) в школе Каммингс. «Они, конечно, не твои родители, но они часть семьи и могут служить знакомым источником утешения. Нам было интересно, могут ли отношения с домашними животными, особенно собаками, быть одним из способов эффективного преодоления трудностей через социальную поддержку и регуляцию эмоций.»
Для исследования учёные отобрали подростков с высоким уровнем социальной тревожности. И подростки, и родители ответили на анкеты, собирающие данные о взаимоотношениях подростка с собакой и о том, как подросток справляется со стрессом со стороны сверстников. Учёные использовали статистические модели для выявления связей между конкретными аспектами отношений человека и собаки и различными способами справляться с поведением, о которых сообщали подростки и родители.
«Мы хотели узнать, связаны ли определённые качества собачьих отношений с продуктивными или менее эффективными стратегиями преодоления трудностей», — сказала Николь Мэйсон, ведущий автор исследования и аспирантка школы Каммингса.
Исследование показало, что общение и уход за собакой связаны с тем, что подростки справляются со стрессом сверстников более здоровым способом, такими как решение проблем, позитивное мышление, эмоциональная регуляция и эмоциональное выражение.
Чувство привязанности к собаке не было существенно связано ни с более здоровыми, ни с менее здоровыми способами справляться.
Трение — как раздражение из-за привычки собаки грызть обувь — было связано с менее здоровыми стратегиями борьбы со стрессом сверстников, такими как избегание, отрицание, зацикливание и эмоциональное онемение.
Восприятие собак как замены людям — например, сообщать, что собака для них важнее любого сверстника — также связано с менее здоровыми стратегиями совладания. «Одно из возможных объяснений — то, что собака становится основным источником социальной поддержки для подростка, может отражать отсутствие других социальных связей», — сказал Мюллер.
«Будущие исследования помогут нам яснее понять эти отношения и другие возможные динамики», — сказал Мюллер. «Сейчас мы следим за подростками и их собаками на протяжении времени, чтобы лучше понять, как развиваются эти отношения и влияют ли такие факторы, как личность, поведение и совместимость с подростком, на её способы справляться с этими проблемами и благополучие».
