Пробиотики сегодня можно встретить практически везде — в аптеках, супермаркетах, магазинах здорового питания и бесчисленных добавках. В социальных сетях их советуют принимать ради кишечника, иммунитета и общего укрепления здоровья. Однако научные доказательства их пользы оказались далеко не такими убедительными, как может показаться по рекламе.
Под пробиотиками обычно понимают бактерии, живущие в кишечнике и связанные с определенными показателями здоровья. Например, повышенное количество бифидобактерий связывают с более низкой частотой ожирения, а уменьшенное количество лактобактерий — с более высоким риском сердечных приступов.
Отсюда появилась довольно простая идея: если давать человеку полезные бактерии в виде таблеток или добавок, можно изменить микробиом кишечника и тем самым улучшить здоровье.
Но кишечник представляет собой чрезвычайно сложную экосистему, а добавление в нее одного вида бактерий — очень грубое вмешательство. Эпидемиолог Гидеон Мейеровиц-Кац приводит сравнение, услышанное им на научной конференции: это примерно как привезти в Амазонию десять тысяч деревьев одного вида и решить, что таким образом можно исправить любые проблемы леса.
Такое вмешательство действительно может оказаться полезным в каких-то случаях, но оно способно приводить и к непредвиденным последствиям.
Исследований пробиотиков проведено огромное количество, и среди них есть работы с положительными результатами. Однако многие исследования имеют низкое качество. Кроме того, в этой области было отозвано множество рандомизированных испытаний из-за серьезных проблем с достоверностью научных данных.
Именно крупные исследования часто дают гораздо менее впечатляющие результаты.
В крупнейшем исследовании пробиотиков для профилактики простуды, опубликованном в 2021 году, по основному показателю — тяжести заболевания — различий между пробиотиками и плацебо обнаружить не удалось.
Не было выявлено убедительной пользы и при экземе.
Крупнейшее рандомизированное исследование с участием 618 недоношенных детей также не показало преимущества пробиотиков.
Даже в ситуации, где польза кажется особенно логичной — профилактике инфекционной диареи, — результаты оказались отрицательными. В 2020 году крупный систематический обзор объединил 82 исследования с участием более 12 тысяч человек и не обнаружил пользы от пробиотических добавок.
Более того, иногда возникают опасения по поводу возможного вреда.
Обзор Кокрейновского сотрудничества 2021 года, посвященный профилактике гестационного диабета во время беременности, нашел мало или вообще не нашел доказательств пользы пробиотиков. При этом их применение, вероятно, увеличивало риск преэклампсии.
Другой обзор, уже среди женщин с диагностированным гестационным диабетом, обнаружил возможную пользу. Однако значительная часть включенных в него исследований принадлежала научной группе, у которой впоследствии было отозвано более десятка работ из-за серьезных сомнений в их достоверности.
Еще одна проблема заключается в самом слове «пробиотики». Им называют множество совершенно разных бактериальных препаратов, которые часто не стандартизированы и могут действовать совершенно по-разному.
Возможно, эффект зависит от точного соотношения различных бактерий. Возможно, пробиотики должны подбираться индивидуально для каждого человека. Пока ученые этого просто не знают.
Пробиотики предлагались в качестве средства от огромного количества заболеваний и состояний. Автор не исключает, что для какой-то конкретной проблемы определенный вид бактерий действительно окажется эффективным. Однако если оценивать общую картину, особенно результаты крупных рандомизированных испытаний, она выглядит не слишком убедительно.
Некоторая польза возможна при состояниях, непосредственно связанных с кишечником — например, для профилактики диареи, возникающей на фоне приема антибиотиков. Но для большинства других заявленных эффектов доказательства остаются слабыми.
При этом полезные бактерии можно получать и из обычной еды. Они содержатся, например, в кимчи, йогурте и квашеной капусте. Если такие продукты вам нравятся, отказываться от них причин нет, а определенная польза для здоровья вполне возможна.
Что касается многочисленных таблеток, порошков и других пробиотических добавок, то, по мнению автора, имеющиеся научные данные довольно ясно показывают: для большинства людей ожидать от них большой пользы для здоровья не стоит.
