Оливковое масло давно считается одним из главных продуктов средиземноморской диеты. Его обычно связывают с пользой для сердца и обмена веществ. Но новое исследование показывает: польза может касаться и мозга.
Ученые изучили, как оливковое масло связано с кишечными бактериями и когнитивными функциями — то есть памятью, вниманием и другими способностями мозга. Исследование провели специалисты из Университета Ровира-и-Виргили, Института медицинских исследований Пере Виргили и CIBERobn.
В работе участвовали 656 человек в возрасте от 55 до 75 лет. Все они имели лишний вес или ожирение, а также метаболический синдром — набор факторов риска, повышающих вероятность сердечно-сосудистых заболеваний. За участниками наблюдали два года в рамках проекта PREDIMED-Plus.
Ученые отслеживали, что люди едят, сколько употребляют оливкового масла и какого именно — virgin или рафинированного. Также они анализировали состав кишечной микробиоты и следили за изменениями когнитивных показателей.
Результаты оказались разными в зависимости от типа масла. У тех, кто регулярно употреблял virgin olive oil, улучшались когнитивные функции, а микробиота кишечника становилась более разнообразной. Это обычно считают признаком лучшего состояния кишечника и обмена веществ.
А вот у участников, которые употребляли рафинированное оливковое масло, разнообразие микробиоты со временем, наоборот, снижалось.
Исследователи также выделили группу кишечных бактерий под названием Adlercreutzia. Их наличие может быть связано с положительным эффектом virgin olive oil и сохранением когнитивных функций. То есть часть пользы для мозга может идти через изменения в кишечной микробиоте.
Почему extra virgin olive oil выделяют отдельно? Все дело в производстве. Такое масло получают механическим способом, поэтому в нем лучше сохраняются природные соединения. Рафинированное масло проходит промышленную обработку: она помогает убрать примеси, продлить срок хранения и сделать вкус более стабильным, но при этом снижает количество полезных компонентов — антиоксидантов, полифенолов, витаминов и других биоактивных веществ.
Авторы исследования подчеркивают: важно не только количество жиров в рационе, но и их качество. Extra virgin olive oil может поддерживать не только сердце, но и мозг во время старения. А выбор такого масла вместо рафинированного исследователи называют простой и доступной стратегией для защиты здоровья мозга.
