24.04.2022
Палеонтологи недавно объявили об открытии «исключительно хорошо сохранившегося» древнего животного у восточного берега озера Симко в южной части канадской провинции Онтарио. Обнаружено существо в каменоломне, в которой было найдено такое количество морских окаменелостей, что ученые назвали этот район «Палео Помпеи».
«Мы не ожидали найти в этом месте мягкотелые виды, — отметил ведущий автор исследования Джозеф Мойсюк, докторант в области экологии и эволюционной биологии в Университете Торонто. — Когда мы говорим об окаменелостях, мы имеем в виду, как правило, кости и панцири динозавров . Однако сохранение мягких тканей очень редко, и в мире есть всего несколько мест, где были обнаружены организмы с мягким телом.
Имея размеры 6 сантиметров — чуть меньше длины указательного пальца — экземпляр имеет богато украшенный головной щит с двумя изогнутыми рогами, покрытыми похожими на перья шипами. Сегментированное тело животного напоминает тела других членистоногих — насекомых и пауков — и содержит несколько наборов сегментированных конечностей, в том числе одну очень необычную пару.
«Под головой находится эта удивительная пара конечностей, которые очень длинные и имеют похожие на ступни выступы на концевых концах, которые, как мы думаем, скорее всего, использовались для передвижения по морскому дну на ходулях, — сказал Мойсюк. — Он также кажется слепым, так как у него вообще нет глаз».
Исследователи обнаружили причудливого членистоногого прошлым летом во время раскопок в действующем карьере, принадлежащем компании Tomlinson Group — компании по обслуживанию инфраструктуры. Палеонтологи назвали вид Tomlinsonus dimitrii в знак уважения к группе Томлинсона — за то, что они позволили им раскопать это место.
До этих раскопок маррелломорфы чаще всего находили на более старых ископаемых участках, таких как кембрийские сланцы Берджесс в Канаде,Скалистые горы в Британской Колумбии.
Окаменелость Tomlinsonus dimitrii (слева) и контурный рисунок образца. (ПЗУ)
По словам палеонтологов, описанный экземпляр напоминает другой вид вымерших мягкотелых членистоногих под названием Marrella splendens , найденный в сланцах Берджесс. Подобно сланцевому месторождению Берджесс, карьер озера Симко когда-то был затоплен водой, являясь частью мелководного тропического моря, плескавшегося на большей части территории современной Канады. За миллионы лет морское дно покрылось отложениями, вызванными штормами.
«То, что мы наблюдаем, — это быстрое захоронение этих организмов, которые жили на этом мелководном дне океана и неоднократно задыхались от крупных подводных грязевых потоков, исходящих от штормов, — объясняет Мойсюк. — Ураганы обрушивались на эту неглубокую область шельфа и хоронили целое сообщество организмов, поэтому мы назвали это место «Палео Помпеи». Эти организмы были погребены именно там, где они жили, и мы видим, что они застыли во времени».
Мойсюк и его коллеги-исследователи надеются, что это открытие поможет «закрыть пробел» в летописи окаменелостей этой группы членистоногих.
Результаты исследования опубликованы в Journal of Paleontology .
Елена Краснова
Нет комментариев